Inglaterra apaga a Colombia y se cita con Australia en las semifinales del Mundial

Fue superior Australia, en todas las líneas, en todos los momentos, acogotadas las francesas atrás y con esporádicas salidas, sobre todo al final, que chocaron con la portera Mackenzie Arnold, también providencial en la posterior tanda de penaltis.

Fue una primera parte de respeto, férreas las defensas, muy pocas oportunidades para ninguno de los dos equipos, pero se fueron estirando las anfitrionas, envalentonadas por un Suncorp Stadium de Brisbane de color amarillo y verde por completo.

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Laura Marta

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Fowler fue la más activa en las locales, con diferentes alternativas y ocasiones de peligro. Sobre todo una que salvó en la línea de gol Elisa de Almeida. También Sam Kerr tuvo varias en sus botas, pero no encontró nunca un tiro limpio que pudiera desequilibrar a Pauline Magnin (en los penaltis fue sustituida por Solene Durand).

Así, el partido llegó a la prórroga y ahí las de Herve Renard tuvieron más el balón y las ocasiones más claras. En el minuto 100, los australianos hasta tuvieron que aguantar el corazón encogido durante los segundos en los que Alanna Kennedy metía el balón dentro de su área al intentar despejar y tardó en pitar la árbitra falta previa de Wendie Renard sobre Caitlin Foord.

En los siguientes minutos, en dos buenas llegadas, Vicki Becho primero y Eugenie Le Sommer después, hicieron lucirse de nuevo a una magnífica Arnold.

Con el pitido final, la tensión de los penaltis quedó patente en varios momentos. Porque hubo fallos de Selma Bacha, Eve Perisset, Kenza Dali y Becho por parte de Francia, y de Catley, la guardameta Arnold y Hunt por parte de las Matildas.

Tuvieron los dos equipos ocasión para llevar a sus países a las semifinales, pero fue Cortnee Vine quien dejó el pase en Brisbane. Una ronda en la nunca habían estado las australianas; una ronda en la que tropiezan por tercera vez consecutiva las francesas. Para fiesta de la anfitriona.

Australia se enfrentará a Inglaterra, que superó también con sufrimiento a una estupenda Colombia que se ha ganado el reconocimiento del planeta fútbol. Por juego, por tesón, por calidad, por una Linda Caicedomagnífica con 18 años y por el empuje y el golazo de una Leicy Santos que llevó la euforia a las alegres gradas colombianas durante 45 minutos.

Estuvo la selección colombiana con las ideas muy claras en esa primera parte. Anularon a Walsh y no hubo mayor reacción del conjunto inglés, que ya había pasado con sufrimiento la ronda anterior, a penaltis tras empatar con Nigeria a cero. Pero un error de Catalina Pérez a la hora de blocar un balón, provocó el empate de las de Sarina Wiegman en esos segundos antes del descanso que tanto descolocan al que lo recibe.

Porque había jugado un enorme partido Colombia, pero no pudo aguantar el marcador. En el minuto 63 Alessia Russo, claro, elevó los ánimos y el orgullo de la campeona de Europa, y con una Mary Earps que volvió a ser enorme en la portería, Inglaterra celebra el pase a la semifinal. Será el miércoles 16 de agosto, en Sídney.