El singular origen de «You'll never walk alone», el himno del Liverpool

La primera vez que sonó la canción « You'll never walk alone » fue en un teatro; concretamente, en el Majestic Theatre, en la calle 44. Allí se estrenó, el 19 de abril de 1945, el musical « Carousel ». Sus autores eran Richard Rodgers y Oscar Hammerstein , que dos años antes habían obtenido un clamoroso éxito con otra obra, « Oklahoma », y que con el tiempo se convertirían en dos de las grandes leyendas del teatro musical.

«Carousel» -que fue llevada al cine en 1956 por Henry King - está basado en « Liliom », una obra teatral del húngaro Ferenc Molnár . Cuenta la historia de amor entre una joven (Julie) y un feriante holgazán y pendenciero (Billy) que muere durante un atraco que perpetraba junto a un compinche. Es en ese momento cuando suena « You'll never walk alone ». Con Billy muerto en brazos de Julie, una amiga de ésta, Nettie, entona la canción, envuelta por el coro, para consolarla; vuelve a escucharse al final del musical, esta vez interpretada por la propia Julie.

«Cuando camines a través de una tormenta -dice la canción-, / mantén la cabeza alta, / y no temas por la oscuridad. / Al final de la tormenta encontrarás la luz del sol / y la dulce y plateada canción de la alondra. / Sigue a través del viento , / sigue a través de la lluvia, / aunque tus sueños se rompan en pedazos. / Camina, camina, con esperanza en tu corazón , / y nunca caminarás solo. / Nunca caminarás solo. / Camina, camina, con esperanza en tu corazón, / y nunca caminarás solo. / Nunca caminarás solo».

Christine Johnson fue la primera intérprete de «You'll never walk alone». Muchos intérpretes -entre ellos Frank Sinatra , Elvis Presley, Barbra Streisand, Nina Simone o Judy Garland- hicieron su propia versión.

En 1963, un grupo de Liverpool, Gerry and the Pacemakers , grabó una versión de la canción. Su éxito fue extraordinario, y llegó al número 1 de las listas británicas, donde permaneció durante cuatro semanas seguidas. Así llegó a Anfield, ya que era costumbre poner por la megafonía del estadio las canciones que más sonaban en las emisoras de radio. Fue Bill Shankly , legendario entrenador del Liverpool, quien decidió que «You'll never walt alone» siguiera sonando, y los aficionados «reds» comenzaron a cantarla a capella antes de cada partido de su equipo, con tal fuerza que el club la adoptó como himno y convirtió la frase «You'll never walt alone» en su lema.

Han sido varias las aficiones que han imitado a la del Liverpool y han hecho de la canción también su himno oficioso; entre ellos las del escocés Celtic Glasgow y los alemanes Borussia Dortmund , FC Kaiserlautern, Mainz 05 y FC St. Pauli.