Vuelta a Andalucía 2022: Supermán López defiende título ante una participación de lujo

La Ruta del Sol, una carrera que cada año se consolida más tanto en el calendario nacional como en el internacional, vuelve de esta manera a sus fechas habituales en los albores de la temporada , donde se ha ganado un hueco de honor entre las primeras carreras por etapas de la campaña. El pasado año experimentó un paréntesis en ese aspecto, ya que la tercera ola de la pandemia obligó a la organización de la carrera a trasladar su celebración a mediados del mes de mayo. Fue la segunda vez en la historia de la ronda andaluza que no se disputaba en el mes de febrero, solo precedida por la primera edición, en 1925, cuando echó a rodar a finales de octubre.

Esta temporada es histórica para la carrera en varios aspectos, ya que será en la que Deporinter, empresa organizadora de la carrera, lance después de varios años de preparativos el proyecto de la Vuelta a Andalucía Élite Women . La primera edición de esta prueba femenina constará de tres etapas que se desarrollarán en las provincias de Granada, Málaga y Cádiz entre el 3 y el 5 de mayo, y estarán presentes algunas de las mejores escuadras del panorama internacional.

Este año la Vuelta a Andalucía recorrerá las provincias de Cádiz, Sevilla, Córdoba, Málaga, Granada y Jaén , con especial protagonismo de las dos últimas. La carrera, que pertenece a la categoría UCI ProSeries (la segunda del ciclismo profesional) echará a rodar en el municipio gaditano de Ubrique y pondrá el punto final en la localidad jiennense de Chiclana de Segura tras cinco etapas en línea que acumularán 836 kilómetros y 20 puertos de montaña. Si bien es cierto que esta edición de la ronda andaluza no presenta tanta alta montaña, el común denominador de sus etapas es su perfil quebrado, con pocos kilómetros llanos, cotas importantes lejos de meta, algún final en alto traicionero y numerosas posibilidades para los equipos.

Primera etapa: Ubrique (Cádiz) - Iznájar (Córdoba) . 200,7 kilómetros. Miércoles 16 de febrero. La primera será la jornada más larga de la 68ª Ruta del Sol. Una etapa de media montaña con cinco cotas muy del estilo que Joaquín Cuevas, director de la Vuelta a Andalucía, ha impregnado a la carrera. Iznájar es ciudad de etapa por tercer año consecutivo, y su llegada en cuesta, similar al final de 2020 en el que ganó Gonzalo Serrano, decidirá el primer maillot de líder.

Segunda etapa: Archidona (Málaga) - Alcalá la Real (Jaén) . 150,6 kilómetros. Jueves 17 de febrero. Un nuevo día con cinco puertos de montaña que terminará en la celebrada fortaleza de la Mota de Alcalá la Real, donde el año pasado se vivieron algunos de los momentos más espectaculares de la edición. Los ciclistas acabaron subiendo las rampas del hermoso castillo de uno en uno en una etapa cuya victoria se adjudicó Ethan Hayter.

Tercera etapa: Lucena (Córdoba) - Otura (Granada) . 153,2 kilómetros. Viernes 18 de febrero. Aunque no se trate de una etapa completamente llana, las cotas del recorrido de la jornada serán asequibles, lo cual, unido al final sin desnivel, constituirá la mejor oportunidad para que los velocistas del pelotón disputen el triunfo de etapa en esta edición de la Ruta del Sol.

Cuarta etapa: Cúllar Vega (Granada) - Baza (Granada) . 167,4 kilómetros. Sábado 19 de febrero. Interesante perfil con puertos de entidad lejanos a la meta, como el habitual de El Purche (1ª categoría), que aseguran emoción entre los aspirantes a la clasificación general y los posibles fugados de la jornada. El último desafío montañoso de la jornada se encuentra a 40 km de meta, por lo que, si no se la juegan, la victoria de etapa podría decidirse al esprint.

Quinta etapa: Huesa (Jaén) - Chiclana de Segura (Jaén) . 146,4 kilómetros. Domingo 20 de febrero. Una traca final que discurrirá íntegramente por la provincia de Jaén, enormemente volcada en los últimos años con la Vuelta a Andalucía y el ciclismo. Esta etapa en constante subida y bajada incluye dos puertos de segunda, uno de primera y otros dos de tercera categoría, además de un final en alto, donde se librará la última batalla para terminar de decidir el ganador de la 68ª Ruta del Sol.

La cobertura mediática de la carrera está a la altura, ya que las cinco etapas podrán seguirse en directo por televisión e Internet en todo el mundo, como viene siendo habitual en las últimas ediciones de la prueba, a través de Andalucía TV (Canal Sur) y Eurosport.

Las carreteras andaluzas reunirán en esta ocasión a 22 equipos en la Ruta del Sol, una recuperación de la cantidad usual tras los 16 que tuvo la insólita y pandémica edición de 2021 celebrada en el mes de mayo. De los de este año, nada menos que 12 son conjuntos WorldTour , una cifra que bate rércords en la ronda andaluza. Se trata de la ocasión en que más escuadras participantes en la carrera pertenecen a la máxima categoría del ciclismo profesional , lo que no es sino una muestra más de la dimensión cada vez mayor que está tomando en la última década la Vuelta a Andalucía. Además, disputarán la carrera todos los conjuntos españoles de las dos primeras divisiones del ciclismo internacional, un total de cinco (Movistar, Caja Rural, Euskaltel, Burgos-BH y Kern Pharma).

Respecto a nombres que deban tenerse en cuenta, hay corredores más que destacados, aunque también bajas muy sensibles de última hora: especialmente la del máximo vencedor histórico de la Ruta del Sol, Alejandro Valverde , que en su año de despedida de las carreras profesionales no podrá participar por prevención sanitaria al encontrarse confinado. Su equipo Movistar traerá a Iván Ramiro Sosa y a un Gonzalo Serrano que podría ganar etapa en Andalucía por tercer año consecutivo. Quien sí estará presente y es uno de los máximos aspirantes a la victoria es el ganador de la pasada edición, el colombiano Miguel Ángel López , dispuesto a reeditar el título conseguido en 2021, esta vez en las filas del Astana tras su polémica salida de Movistar. También participarán en la ronda andaluza el tercer clasificado de 2021, Julen Amezqueta, y el de 2020, el héroe desdichado Mikel Landa , así como el subcampeón de 2020, Jack Haig , y el de 2018, Wout Poels, que acuden ambos en la misma escuadra que el alavés, un Bahrain Victorious que está en racha desde el año pasado y cuyo 'siete' para Andalucía, que también incluye a Damiano Caruso (subcampeón del Giro), es digno de un Tour de Francia.

Tampoco debemos olvidarnos de la presencia de una de las grandes promesas del ciclismo andaluz y español: el granadino Carlos Rodríguez , que ya fue cuarto en la ronda andaluza el año pasado (y viene de subir al podio en la Volta a la Comunitat Valenciana). Estaba previsto que también acudiera Juan Ayuso, ganador en 2021 del Giro sub-23, así como Vincenzo Nibali y el bicampeón de la Vuelta a Andalucía Jakob Fuglsang, aunque todos ellos se quedan fuera finalmente por protocolo Covid. Otro rostro más que relevante es el de un reconocido vueltómano como Simon Yates , vencedor de la etapa reina de la Ruta del Sol en 2019, por citar algunos de los muchos corredores de nivel que se darán cita en las carreteras andaluzas. La lista de candidatos a ganar la carrera puede ser amplia dado el menor protagonismo de la alta montaña y las posibilidades que ofrece el recorrido.

A continuación se detallan los equipos que finalmente alinearán todas las escuadras que tomarán la salida en Ubrique el próximo miércoles 16. En muchas de ellas ha habido sustituciones de última hora por motivo principalmente del Covid:

· UAE Team Emirates : Alessandro Covi, Matteo Trentin, Vegard Stake Laengen, Andrés Camilo Ardila, Juan Sebastián Molano y Jan Polanc.

· Team Bahrain Victorious : Mikel Landa, Jack Haig, Damiano Caruso, Wout Poels, Domen Novak y Edoardo Zambanini.

· Team BikeExchange-Jayco : Simon Yates, Jack Bauer, Tsgabu Grmay, Nicholas Schultz, Matteo Sobrero, Luke Durbridge y Dion Smith.

· Ineos Grenadiers : Carlos Rodríguez, Magnus Sheffield, Edward Dunbar, Salvatore Puccio, Jhonatan Narváez, Cameron Wurf y Ben Turner.

· AG2R Citroën Team : Benoît Cosnefroy, Stan Dewulf, Oliver Naesen, Lawrence Naesen, Ben O’Connor, Gijs Van Hoecke y Greg Van Avermaet.

· Intermarché-Wanty-Gobert : Jan Bakelants, Biniam Girmay, Kobe Goossens, Barnabas Peak, Domenico Pozzovivo, Taco van der Hoorn y Théo Delacroix.

· Astana Qazaqstan Team : Miguel Ángel López, Simone Velasco, Harold Tejada, Alexey Lutsenko, Nurbergen Nurlykhassym, Gleb Brussenskiy y Yevgeniy Fedorov.

· Bora-Hansgrohe : Matteo Fabbro, Lennard Kämna, Emanuel Buchmann, Giovanni Aleotti, Cesare Benedetti, Patrick Gamper y Frederik Wandahl.

· Quick-Step Alpha Vinyl Team : Florian Sénéchal, Zdeněk Štybar, Andrea Bagioli, Jannik Steimle, Mikkel Honoré, Pieter Serry y Mauri Vansevenant.

· Lotto Soudal : Filippo Conca, Frederik Frison, Sylvain Moniquet, Steff Cras, Cédric Beullens, Kamil Malecki y Sébastien Grignard.

· Israel-Premier Tech : Michael Woods, Sep Vanmarcke, Guillaume Boivin, Alexander Cataford, Corbin Strong, Simon Clarke y Guy Niv.

· Movistar Team : Iván Ramiro Sosa, Nelson Oliveira, Einer Rubio, Gonzalo Serrano, Imanol Erviti, Juri Hollman y Lluís Mas.

· Alpecin-Fenix : Floris de Tier, Jimmy Janssens, Ayco Bastiaens, Senne Leysen, Stefano Oldani y Guillaume van Keirsbuick.

· Team TotalEnergies : Niccolò Bonifazio, Juraj Sagan, Cristian Rodríguez y Dries Van Gestel.

· Euskaltel-Euskadi : Luis Ángel Maté, Antonio Jesús Soto, Mikel Bizkarra, Mikel Iturria, Gotzon Martín, Ibai Azurmendi y Xabier Isasa.

· Caja Rural-Seguros RGA : Julen Amezqueta, Jon Barrenetxea, Álvaro Cuadros, David González, Sergio Martín, Jefferson Cepeda y Orluis Aular.

· Equipo Kern Pharma : Kiko Galván, Raúl García, Héctor Carretero, Diego López, Vojtech Repa, Jon Agirre y José Félix Parra.

· Eolo-Kometa : Vincenzo Albanese, Mark Christian, Lorenzo Fortunato, Diego Sevilla, Francesco Gavazzi, Alejandro Ropero y Diego Rosa.

· Gazprom-RusVelo : José Manuel Díaz, Nikolai Cherkasov, Sergei Chernetski, Alessandro Fedeli y Artem Nych.

· Sport Vlaanderen-Baloise : Lindsay de Vylder, Rune Herregodts, Jenno Berckmoes, Kamiel Bonneu, Sander de Pestel, Robbe Ghys y Ward Vanhoof.

· Burgos-BH : Pelayo Sánchez, Dani Navarro, Juan Antonio López-Cózar, Adrià Moreno, Ander Okamika y Felipe Orts.

· Human Powered Health : Benjamin King, Stephen Bassett, Nathan Brown, Chad Haga y Gavin Mannion.

Podrás seguir toda la información sobre la Vuelta ciclista a Andalucía en ABC de Sevilla , incluidas las crónicas de cada una de las etapas.