La trastienda de Jordi Ribera

Cuando los jugadores empiezan a desperezarse, Juan Caamaño y David Barrufet ya llevan unas cuantas horas despiertos. El delegado y el mánager del equipo trabajan hoy, pero para el futuro, pensando ya en la mejor combinación posible para viajar de Bratislava a Budapest en caso de que se cumpla en la pista hoy ante Polonia (15.30 horas, TDP) y se pase a semifinales. Están atentos por si hay que relacionarse con los patrocinadores o con la Federación Internacional de Balonmano; o modificar los horarios de los entrenamientos o indicar a la organización alguna lesión o gestionar que Daniel Sarmiento que se incorpore al torneo, en menos de 18 horas, con una PCR hecha porque Ian Tarrafeta y Joan Cañellas han dado positivo por Covid.

También serán los últimos en irse a dormir, preparado el día siguiente con todo el material necesario para entrenamientos y partido: ropa de competición, zapatillas, pega (el ungüento que usan los jugadores para afianzar el balón y no resbalarse), petos, material médico, suplementación alimenticia, camillas de los fisioterapeutas o incluso los 18 balones (con dos más de recambio) con los que los jugadores se entrenan cada día. «Unos 550 kilos de material», admite Caamaño, delegado de la selección, a este periódico, documento excel e inventario milimetrado para que no falte nada. Incluso más: «Tenemos una reunión cada mañana y hasta controlamos los lugares donde poder salir a comprar lo que les haga falta en cualquier momento: pasta de dientes, unas zapatillas, cereales adicionales... Anticipamos los problemas que puedan surgir . Hay noches que, como mucho, son tres o cuatro horas de sueño». Hay otro inventario, igual de escrupuloso: el de las comidas que toma el equipo. «La organización lleva un registro aprobado, pero tienes que saber lo que comen los jugadores por si hay una intoxicación alimenticia y corregir enseguida el problema. Y el médico también está en alerta constante por si hay alguna sustancia prohibida que pueda afectar al control antidopaje», continúa Caamaño.

Ayer, ni Emilio Martín ni Francisco Daniel Llorente , los fisioterapeutas, tuvieron jornada de descanso. Mientras los técnicos César Montes y Jordi Ribera organizaban el entrenamiento en la pista, ellos atendían a tres jugadores en fase de recuperación; Ignacio Torrescusa , el preparador físico, mantenía en tensión a uno de los porteros; el doctor Juan José Muñoz preparaba partes de lesión para enviar a la Federación por un tema de seguros.

El domingo, los jugadores terminaron el partido ante Noruega sobre las 22.15, ocho o nueve pasaron por las camillas de Martín y Llorente. De sus manos depende que el cuerpo de los jóvenes esté como nuevo en menos de 48 horas y el de los veteranos lo menos castigado posible. Un Europeo es un mes y medio entre concentraciones y torneo y con partidos de máxima exigencia cada dos días.

Entre medias, la labor de Fermín Iturri , encargado de monitorizar y captar en vídeos cortos todo lo que Jordi Ribera necesita para analizar al rival y explicárselo a los jugadores: «Graba también todos los entrenamientos. Y recopila el análisis técnico y táctico; es decir, todos los datos de efectividad, paradas, lanzamientos de un lado o de otro... Llegamos con vídeos de cada rival, pero es mejor analizar los últimos partidos, ya in situ. Tenemos todos los rivales del otro grupo cortados como si fuéramos a llegar a la final, con los posibles equipos de semifinales o quinto y sexto puesto. También duerme pocas horas, va con tres ordenadores...», bromea Caamaño.

Pero el balonmano no son solo números. «De hecho, a veces son engañosos. Lo que te ofrece más datos es la visualización individual del rival». Y para eso, Ribera. «De 24 horas, trabajará de 16 a 18 cada día. No es casualidad que tenga todo tan claro. Es un trabajador incansable. No llega a todo, pero se rodea de lo que para él son los mejores. Hace nueve años, este equipo lo formaban cinco personas. Ahora estamos unas diez . La preparación es específica, los vídeos son exactos, en lugar de uno son dos fisios.... Hay un punto de profesionalización y es muy difícil que se escape algo. Noruega o Alemania tienen un equipo técnico de 16 o 17 personas, casi tanto como jugadores. Es a lo que tenemos que llegar», observa.

Para que los jugadores sigan en su hermética burbuja («ni paseos ni cafés en una terraza, un día detrás de otro con dinámicas de grupo y juegos de mesa», añade Caamaño), Pablo Lozano se encarga de que la prensa pueda tener acceso a todo sin pincharla. Todos forman un grupo cohesionado para que el protagonismo esté solo en los jugadores en los días de partido. Y estos, lo más concentrados posible en los pases, los goles y las paradas.

«En la pista, disfrutar disfrutar del partido... pues no. Estás siempre atento a cualquier cosa que el aficionado no ve, como que a un jugador se le rompa una camiseta o una zapatilla. Cuando se gana sí sientes que hay recompensa. Y los jugadores te agradecen mucho tu trabajo», zanja Caamaño, pendiente de todo para que solo se vea a los jugadores.