El Vaticano «regala» a Grecia tres fragmentos del Partenón: «Esperamos que otros imiten esta iniciativa del Papa»
«Queda mucho para restaurar las heridas que se han abatido sobre este monumento», dice el representante griego
El título que el Vaticano ha dado al encuentro ya es bastante expresivo: «Ceremonia de entrega del regalo de tres fragmentos del Partenón». Sin embargo, el portavoz de la Santa Sede lo ha descrito como «Firma de un acuerdo para la aplicación de la donación ... papal». Todos evitaron usar la palabra «devolución».
Aunque técnicamente, el Papa los está regalando al arzobispo de Grecia, Jerónimo II, «como prueba concreta del sincero deseo de continuar por el camino ecuménico del testimonio de la verdad», la presencia en el Vaticano de la ministra de cultura griega, Styliani-Lina Mendoni, y de Nikolaos Stampolidis, director del Museo de la Acrópolis, mostraba que el gesto no era sólo religioso.
«Es un gesto de alcance histórico que tendrá muchas y positivas consecuencias», ha asegurado nada más recibirlos, el sacerdote Papamikroulis Emmanouil, representante del arzobispo de Atenas. «Esperamos que otros imiten esta iniciativa del Papa, pues Su Santidad ha demostrado que es posible y realista», ha añadido.
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Emmanouil destacó que el regalo del Papa permitirá «reunir en este monumento único del patrimonio cultural mundial partes inseparables del mismo, sanando así, aunque sólo sea parcialmente, ya que queda mucho por hacer para restaurar las heridas y traumas que se han abatido sobre este monumento, prácticas que pertenecen y se remontan a un pasado lejano».
Antes de que las tres piezas abandonaran para siempre el Vaticano, el cardenal español Fernando Vérgez Alzaga, gobernador del Estado Ciudad del Vaticano -quien las ha entregado en nombre del Papa-, ha subrayado que «llegaron a las colecciones pontificias tras adquisiciones en regla, realizadas a principios del siglo XIX». «Serán reunificadas en su lugar de origen como gesto ecuménico de redescubrimiento de la amistad entre nuestras Iglesias», ha añadido el purpurado.
Para el gobernador del Vaticano, se trata de un «gesto importante y significativo». Lo ha presentado como «un gesto de paz en este momento histórico tan marcado por las guerras, que muestra que siempre un camino para el diálogo y la paz».
La web oficial de los Museos Vaticanos no ha borrado la descripción de las piezas. Dice que se trata de «tres fragmentos de mármol pentélico, que llegaron al Vaticano en el siglo XIX, y que pertenecen a la decoración escultórica del Partenón (447-432 a.C.)». Añade que estas «representaciones figurativas del templo construido en la Acrópolis de Atenas por mandato de Pericles, se deben al genio creativo del escultor ateniense Fidias».
Los Museos Vaticanos «descubrieron» en momentos diferentes del siglo XIX y XX la presencia de estos tres fragmentos del Partenón en su colección.
El primer fragmento fue descubierto en la década de 1820 por el arqueólogo alemán Walter Amelung. Se trata de un relieve de 24 por 25 cm con la cabeza de un niño, presente en el friso que rodeaba la celda del templo, que representa un portador de hogazas de pan en una de las procesiones de las Panateneas en honor a Atenea.
Las tropas venecianas se llevaron el fragmento tras el asedio a Atenas en 1687. Décadas más tarde, el cónsul británico para Sicilia poseía este fragmento y, tras su fallecimiento, en 1804 su viuda lo regaló al Papa Pío VII.
También en el siglo XIX los arqueólogos de los Museos Vaticanos identificaron una segunda pieza procedente del Partenón. Se trata de una cabeza de hombre con barba, de 19 centímetros, procedente de una de las metopas de la Centauromaquia que se representaba en el lado sur del templo.
El fragmento más espectacular es una cabeza de caballo descubierto durante la II Guerra Mundial por la primera mujer contratada en los Museos Vaticanos, la arqueóloga judía bautizada Hermine Speier. Pertenece a la cuadriga de Atenea que originalmente estaba en el frontón oeste del Partenón. También se la llevaron a Venecia las tropas venecianas, pero en este caso lo trasladó a Roma la familia del dogo Marcantonio Giustiniani.
Cuando el pasado 16 de diciembre el Papa anunció que entregaría los tres fragmentos al arzobispo de Atenas, el Vaticano subrayó que «durante siglos han sido cuidadosamente conservados en las Colecciones Pontificias y en los Museos Vaticanos, y expuestos a millones de visitantes de todo el mundo».
El Museo de la Acrópolis se ha hecho cargo del traslado, que ha costado unos 10 mil euros. El próximo 24 de marzo tiene previsto acoger una ceremonia de «recepción e integración de los fragmentos», con un representante del Vaticano.
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Queda por ver si, tras meses de encendidas polémicas con el Reino Unido en busca de un acuerdo para la repatriación de los restos de las obras de Fidias que se conservan en el Museo Británico, la llegada de las piezas del Vaticano tendrá algún eco en Londres.
A diferencia de los fragmentos vaticanos, las piezas expuestas en el Museo Británico no proceden del asedio veneciano, sino que fueron sacados sin permiso de Grecia entre 1801 y 1805 por el diplomático y arqueólogo británico Thomas Bruce Elgin, quien las vendió al museo.
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