Juan José Padilla, un auténtico héroe popular

En su primera etapa, en la que mataba corridas duras, mostró su entrega y su dominio del oficio, en todos los tercios. Sufrió entonces muchos percances; entre otros, una gravísima herida, en el cuello.

La cornada de Zaragoza puso en grave riesgo su vida y, por supuesto, su carrera. Parecía imposible que volviera a torear, habiendo perdido un ojo, con la limitación que eso supone para medir las distancias, además de varias dolorosas secuelas más. (Durante la temporada, volvió a pasar por el quirófano varias veces, sin que el gran público lo supiera).

Ese percance le abrió las puertas de mejores carteles, con reses menos complicadas: pudo ofrecer nuevas facetas de su completa capacidad lidiadora, de la escuela del maestro Rafael Ortega . Suele recibir a los toros con largas de rodillas; es variado, con el capote; vistoso, con las banderillas; con la muleta, domina las suertes clásicas pero también sabe recurrir a los efectismos, de cara al público; suele ser muy seguro, con la espada. Un diestro completo.

Pero hay algo que va más allá. Juan José Padilla es un auténtico héroe popular: el «Ciclón», el «Pirata» ; un ejemplo de superación de las dificultades. Por ese duro camino se ha ganado el respeto y el afecto de todos los públicos de España.