José Tomás, el Bruce Springsteen del toreo, llega a San Sebastián

Para Kino Martínez , secretario general de la Asociación de Empresarios de Hostelería de Guipúzcoa, la repercusión del diestro de Galapagar es comparable a la de una estrella de la música como Bruce Springsteen . «Es una analogía buena», concede. «Es hoy por hoy el número uno y tiene un público muy seguidor. Es un puntazo que este año contemos con José Tomás dentro del cartel, y sin duda es una reafirmación de que esta ciudad, en los ámbitos culturales, deportivos, gastronómicos y también ahora en el taurino, es un referente».

Un referente reconstruido con tesón y un enorme esfuerzo por los Chopera tras el veto de Bildu, que erradicó los toros de San Sebastián durante dos años. La Fiesta regresó en 2015 con un guiño a la primera corrida que albergó Illumbe. «Era una feria en la que nos jugábamos mucho. Por fortuna, todo salió muy bien», detalla Manuel Chopera. «Este año teníamos que hacerlo muchísimo mejor y ese listón alto que se puso el año pasado se ha visto superado con la presencia de José Tomás, que es el gran salto de calidad ». La media de asistencia en 2015 rondó el 75%, «con cuatro tardes que se vivieron muy emotivas», recuerda el empresario. Y añade: «Este año, que hayamos incrementando al 100%, es una auténtica alegría y un notición para la ciudad».

«La familia Chopera ha hecho unos carteles espectaculares», elogia Gasco, reconocido taurino. Junto a José Tomás, mañana, torea una primera figura como El Juli [resultado de sus 46 paseíllos juntos] , en un cartel que abre Pablo Hermoso de Mendoza, con toros de Fermín Bohórquez, Garcigrande y Domingo Hernández. Antes, hoy, astados de Fuente Ymbro para Diego Urdales, Joselito Adame y Paco Ureña. El lunes, toros de Zalduendo para Sebastián Castella, Alejandro Talavante y Andrés Roca Rey. Y finalmente, el martes, Enrique Ponce, José María Manzanares y Alberto López Simón; ese día los toros corren de cuenta de Juan Pedro Domecq.

La de mañana en Illumbe será la única presencia de José Tomás en una plaza del norte de España , lo que contribuye a disparar la expectación. «Siempre era nuestro mayor objetivo, no solo en San Sebastián, sino en las demás plazas que gestionamos. Sí que es verdad que San Sebastián era un caso especial, en cuanto a las prohibiciones que han sucedido, al ambiente político », confiesa Chopera. «Desde muy pronto quisimos contar con él, a lo cual nos contestó positivamente. Ya el año pasado se lo pedimos, pero no toreó nada al final».

Los hosteleros guipuzcoanos afirman que «es difícil desagregar el efecto de la feria», que se integra en una semana que, de por sí, «ha sido de lleno durante muchos años», y que en este 2016 coincide con la capitalidad cultural . «Por supuesto que tiene un impacto positivo para la hostelería, alojamientos, comercio», subraya Martínez. «Es un público de poder adquisitivo alto o medio-alto», abunda. Gasco va más allá. Entiende que la presencia de José Tomás «el día 14, la víspera de la Virgen en toda España, nos sitúa como epicentro de esas festividades, y vuelve a situar a San Sebastián en un lugar del mapa que no tenía que haber perdido nunca».

El concejal valora especialmente la gran afluencia de público francés, «porque es un turismo que además consume en la ciudad, que va a disfrutar de nuestra gastronomía y hostelería ». Procedentes en gran medida de la zona atlántica, no son, ni mucho menos, los únicos que contribuirán a la riqueza idiomática en la ciudad durante estos días. Casi una tercera parte de los abonos, detalla Manuel Chopera , se han vendido a aficionados de otros puntos de España y del extranjero. «Desde Australia a México, Estados Unidos, Alemania o, incluso, Japón. Tenemos asistentes de todo el planeta, que al final es lo que demuestra que la Fiesta es una fiesta universal y que admite todos los colores y todas las razas y todas las opiniones», incide.

El grueso, más del 60%, procede de San Sebastián y otros puntos de Guipúzcoa , a los que se añade un 5% del resto del País Vasco. «Nos alegramos de que la mayor parte de la asistencia sea propia de la ciudad, el público taurino donostiarra es el que al final más nos interesa», admite Chopera, quien al tiempo expresa que «una de las cosas que más satisfacciones nos traen» es el alto volumen de seguidores que no dudan en recorrer cientos o miles de kilómetros para acudir a Illumbe. «Viene mucha gente de Madrid, Castilla y León, muchísimos navarros, muchísima gente de Cataluña , que estamos encantados de acogerlos en la Semana Grande».

«Es una alegría llegar a una feria y no tener más que trabajar por el tema organizativo, no tener que preocuparse por la taquilla », admite Chopera. «Ahora lo que más esperamos es que haya triunfos en el ruedo, que los toros embistan y que los toreros puedan deleitarnos con grandes faenas».