Rubén Blades: «Es hora de que el reguetón deje de reforzar estereotipos negativos»

Viene a Barcelona para dar un único concierto en Europa. ¿Por qué sólo uno?

Estoy trabajando en una serie de televisión, 'Fear the walking dead' de AMC. Y el problema con esta gente es que ellos te dan un calendario en el que no puedes aceptar otros trabajos, porque en cualquier momento pueden llamarte para rodar. Firmas con ellos, y no puedes aceptar proyectos por un determinado período de tiempo. Eso me impide aceptar propuestas. Tiene sus ventajas y desventajas. Esa es la desventaja, y la ventaja es que durante la pandemia la serie me ha permitido cumplir económicamente con mis obligaciones familiares. Sólo he podido aceptar este concierto en Barcelona, y es la primera vez en toda mi vida que hago un viaje tan largo para un sólo concierto. Pero vale la pena, ¡porque es Barcelona!

Además sus últimos conciertos en Barcelona son muy recordados.

La última vez, la banda sonó tan bien que había gente que pensaba que estábamos usando pregrabados.

Siendo una ocasión tan especial, será un concierto largo.

Como es un festival sólo nos daban una hora, pero estuvimos negociando y al final tocaremos más de dos. Y si hay que tocar más, se tocará siempre que no le causemos problemas al promotor. Hay algo que tiene mi banda, que yo creo nadie más tiene, y es que podemos pasar de formato sexteto a big-band. Eso es muy, muy raro y da muchas posibilidades. Habrá material reciente pero también clásicos como 'Pedro Navaja' o 'Amor en control', porque forman parte de la experiencia.

En estos dos años de pandemia se nos fueron algunos compañeros suyos… Dos mitos de Fania, Larry Harlow y Johnny Pacheco, y también Chick Corea.

También murió el timbalero de mi proyecto Salswing, de Covid… A Pacheco lo conocí cuando yo todavía trabajaba en la oficina de correo de Fania, en el '74. Él era uno de los accionistas principales. Larry Harlow, que en paz descanse, es una figura importantísima en la salsa, y fue un pionero en cuanto a defender que la salsa no tiene fronteras. No ha tenido el reconocimiento que se merece, ni se le recordó como merece en los medios cuando murió. Si ahora muriera una estrella del reguetón, tendría una trascendencia mediática mucho mayor. Y Chick Corea… ¡qué lástima! Qué tipo tan valioso, tan generoso con su tiempo y su conocimiento.

¿Qué música actual le interesa?

Siempre estoy atento a lo que hace René (Residente), su trabajo siempre es importante. Me ha sorprendido lo claro que lo tiene también en el plano visual. Oigo todo tipo de música, pero ahora estoy tratando de presentar un argumento al que llamo 'mixtura', que tiene que ver con la mezcla de música latina con bluegrass. Estoy trabajando con Marc Quiñones y Bela Fleck para ver cómo armonizamos y encontramos el guión rítmico de la música caribeña con violines, banjo, mandolinas, acordeones, etc… Estamos investigando con bluegrass de los Apalaches que recogió el Smithsonian, para tratar de ir a la base, al fundamento. También estuve trabajando en este proyecto con Greg Allman (de los Allman Brothers) antes de que muriera. Teníamos bocetos de versiones de 'Midnight Rider' y 'Queen of hearts', lastima que también se nos fue.

¿No cree que René es un referente necesario en la música latina ahora mismo?

Sí, René se ha ido por caminos 'investigativos' y más inclusivos que el resto. Tiene un nivel intelectual que le lleva por esa dirección, y por la honestidad. La relación de amistad que tiene con Bad Bunny puede ser interesante en ese sentido, porque Bunny es lo más grande del mundo ahora mismo, y su influencia puede ser positiva. Yo, personalmente, también voy a tener la diligencia de hablar con Bad Bunny sobre temas como el machismo y la homofobia en el reguetón. Él vino a verme a un concierto con sus padres, una familia encantadora por cierto, y le dije que quiero hacer algo con él. Hablamos de las cuestiones traperas, de las 'tiraderas', de las cosas que no construyen. Es el momento para que ese tipo de mensajes cambien. Ahora una estrella como él puede cambiar más conciencias jóvenes que el mejor libro o el mejor documental, o que la opinión de un presidente. Es hora de que el reguetón deje de reforzar estereotipos negativos.

Quiero terminar preguntándole, ¿cómo ve a Estados Unidos, su hogar?

Hay razones para preocuparse. El fallo que prohíbe el aborto tiene algo peligroso, y es que el sistema legal descansa en precedentes. Los precedentes nunca se tocan. Pero si eliminas un precedente abres la puerta a cualquier fallo que se haya hecho anteriormente. Este Tribunal Supremo se ha politizado completamente, y tenemos un problema grave. Pueden revisar los matrimonios homosexuales, interraciales, derechos civiles… Es la mayor preocupación que tengo como abogado. Y con charlatanes como el asno naranja, diciendo todavía que le robaron la elección, y a gente que cree que la Tierra es plana… se oficializa la locura. Estoy preocupado de verdad. No podemos quedar indiferentes.