MUERE MCBAIN, MAESTRO DE LOS MIL NOMBRES
Ed McBain, seudónimo de Evan Hunter, seudónimo a su vez del verdadero nombre del escritor, de origen italiano, Salvatore A. Lombino, era uno de los grandes supervivientes míticos de la novela negra que aún se mantenía en pie hasta que un cáncer de laringe, a ... los 87 años, se lo ha llevado al otro mundo en Connecticut. Hay escritores que no se conforman con escribir unas cuantas novelas buenas, sino que ellos mismos se erigen en corriente literaria, en escuela, y aglutinan a su alrededor una literatura con sello propio. McBain era uno de ellos. Con muchos nombres distintos publicó más de cien novelas, como «The Blackboard Jungle»; relatos cortos, obras teatrales y guiones de cine. El más famoso le sirvió a Alfred Hitchcock para llevar a la pantalla su mejor (es una opinión) película: «Los pájaros».
Las estadísticas comerciales, que hacen y deshacen las famas de un escritor, dicen de McBain que vendió más de cien millones de libros. Es posible, pero McBain pasará a la historia de la literatura norteamericana y de la novela negra por su inolvidable serie sobre el Distrito Policial 87 en una ciudad imaginaria, Isola, que fácilmente puede ser identificada como Nueva York. McBain es el maestro del subgénero conocido como «police procedural» (investigación o procedimiento policial), que contempla el crimen y sus implicaciones desde los ojos de la policía, y no del delincuente, del detective privado o del testigo más o menos causal. Contra lo que algunos de sus colegas consideraban casi una herejía, los héroes de McBain son los «maderos», los «polis» de una simple comisaría de la gran jungla de asfalto, y se nos presentan como una especie de familia con sus disputas, manías y defectos, como ocurre en cualquier otra. Sus relaciones profesionales establecen los lazos de lealtad y afecto, y en cada caso, el lector participa de sus vidas y se convierte en un espectador privilegiado de la investigación, de un microcosmos de injusticia, droga, racismo y locura que retrata a buena parte de la sociedad norteamericana. La saga del Distrito 87 ha supuesto una mina inagotable para multitud de epígonos, continuadores e imitadores. Para todos los lectores y escritores de novela negra, ha muerto un maestro de verdad. Nos deja su estilo, y una obra tan abundante como para disfrutar media vida leyéndolo. Gracias McBain-Hunter-Lombino. El hombre de los mil nombres.
FERNANDO MARTÍNEZ LAÍNEZ
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