Una obra atribuida a Dalí y comprada por 150 libras podría alcanzar las 30.000 en una subasta

La obra, que ha sido certificada por Nicolas Descharnes, forma parte de una serie que Dalí hizo por encargo de Giuseppe y Mara Albaretto, una adinerada pareja italiana, en 1963. Inicialmente, le pidieron a Dalí que ilustrara una Biblia, pero el artista insistió en pintar algo más.

Gabrielle Downie, socia de Cheffins, dijo en un comunicado que «si bien la obra de Dalí suele ser una de las más reconocibles, esta es una pieza inusual que muestra una faceta diferente de su práctica con la acuarela». El resultado fue una serie de ilustraciones de escenas de 'Las mil y una noches'. Dalí solo pintó 100 de las 500 obras previstas. Parece que este proyecto fue abandonado.

De esas 100 obras, la mitad permaneció en manos de la editorial Rizzoli, que planeaba publicar el proyecto. Sin embargo, las obras se perdieron o sufrieron daños. La otra mitad quedó en manos de los Albaretto y posteriormente fue heredada por su hija Christiana, ahijada de Dalí. Las 50 obras que conservaban los Albaretto fueron publicadas en 2014 por Folio Society, lo que despertó el interés por este proyecto casi olvidado y la curiosidad por las ilustraciones perdidas.

En 2023, un anticuario de Cambridge descubrió 'Vecchio Sultano' en una venta de liquidación de casas. Se ofreció en una subasta de Sotheby's en Londres el 25 de octubre de 1995. Fue adquirida por solo 150 libras. «La gente espera ver obras muy surrealistas de Dalí. Esta no es surrealista, pero es un Dalí», declaró Descharnes a 'The Guardian'.