La Guerra de España

Si tanto Alemania como Italia (futuros socios en años posteriores, pero aún no entonces) respaldaron desde el primer momento de forma clara y decidida al bando nacional , las democracias occidentales darían su apoyo moral a la causa de la República , anticipando exactamente la fractura que habría de producirse en el mundo tan sólo tres años más tarde. Y la Unión Soviética , sostén imprescindible de ese mismo bando republicano, a pesar de su distanciamiento ideológico de las democracias, se convertirá también en aliado sobrevenido de éstas a lo largo de la Segunda Guerra Mundial .

También en el plano estrictamente militar, España sirvió de banco de pruebas de material, de tácticas y de estrategias . Los armamentos con que habrían de combatirse unos y otros en la segunda contienda mundial se probaron previamente en los frentes españoles, a donde llegaron como ayuda. Una ayuda que fue pagada, unas veces a crédito y otras a débito, pero siempre, además, con sangre española , para mejor experiencia de combate de quienes de forma generosa apoyaban a cualquiera de los bandos: los puentes aéreos, como el de Stalingrado , tienen su precedente en el paso del Ejército de Africa a la península en los aviones junkers; la blitzkrieg germana no se habría llevado a cabo sin el ensayo del empleo táctico de los panzers , estrenados aquí en combate en combinación con el arma aérea… Y hablando del arma aérea, Guernica (pero no sólo Guernica) sería ensayo del horror que se descargó desde el cielo contras las poblaciones civiles en la inmediata contienda mundial.

A todo ello deben añadirse las implicaciones que esa ayuda supuso para España de cara a la Segunda Guerra Mundial: Desde la «No beligerancia» , que no es lo mismo que Neutralidad, al envío de cerca de 50.000 españoles a luchar junto a la Wehrmacht en Rusia o los miles de antiguos combatientes republicanos que se alistaron volun¬tarios bajo las banderas de los países aliados.