Un parapente desciende hasta la Tierra desde el borde del espacio

Tal y como afirma la empresa, este hito supone el primer paso de lo que, en un futuro no muy lejano, se convertirá en una actividad por la que algunos clientes pagarán una buena suma: el suave descenso en parapente desde el espacio a la Tierra partiendo de la estratosfera. A su vez, este suceso supone todo una revolución debido a que la densidad y la presión del aire a esa altura hacen que sea increíblemente difícil hacer volar uno de estos aparatos.

«El exitoso vuelo del parapente a esta altura nos permitirá hacer volar a ciudadanos particulares de forma segura hasta el borde del espacio y nos permite continuar con nuestro programa de investigación y educación, ofreciendo un acceso seguro al entorno del espacio cercano», ha explicado en un comunicado Taber MacCallum , Director de Tecnología de «World View».

Aunque «World Vision» había ascendido en globos a esta altura antes (y de forma recurrente), esta es la primera vez que un paracaídas ha logrado volar desde el borde del espacio en la historia. Todo ello ha sido posible también gracias a la asociación de la empresa con « United Parachute Technologies (UPT) », una compañía que ha co-diseñado la tecnología necesaria para llevar a cabo este descenso.

En los próximos meses, «UPT» trabajará en estrecha colaboración con el equipo aerodinámico del «World Vision» para diseñar y construir un sistema de descenso avanzado capaz de llevar a la superficie cargas útiles de masas cada vez más altas. Además, hará las veces de proveedora tanto para vuelos de investigación no tripulados como para los viajes a los confines del espacio.

A pesar de que el plan es que, en un futuro, este parapente incluya pasajeros, en este caso en la carga útil de este vuelo se han incluído experimentos de dos universidades. La primera ha sido la Universidad del Norte de Florida , la cual ha introducido tecnología experimental para medir el perfil del gas ozono en la estratosfera mediante una serie de sensores de gas nanocristalinos.

También destaca la aportación de la Universidad del Estado de Montanam que ha probado un sistema informático diseñado para lograr una mayor fiabilidad en ambientes extremos, así como un seguimiento de bajo costo y enlace de vídeo de alta definición. Concretamente, esperan utilizar para capturar el eclipse solar de 2017 por vídeo.