El cometa Ison puede haberse roto en su vuelo suicida

El cometa Ison no era solo un acontecimiento visual, sino también un valioso material de estudio para los científicos, ya que por su antigüedad, unos 4.500 millones de años, les permitirá saber más sobre las condiciones en las que se formó el Sistema Solar. Hasta el pasado miércoles, el núcleo del cometa Ison había logrado mantener su integridad durante la aproximación al Sol, pero este jueves estaba demasiado lejos para discernir en cuántos pedazos se encontraba, así que los investigadores debían guiarse por su brillo. Sin embargo, el cometa era llamativamente cambiante e inestable, por lo que era difícil precisar su estado. Observaciones del Instituto de Radioastronomía Milimétrica (IRAM), situado en Sierra Nevada, Granada, sugerían el miércoles que Ison ya estaba hecho pedazos. Aunque a última hora de ayer todavía no se había dado la última palabra, los investigadores españoles mantenían la sospecha de que estaban en lo cierto, a la espera de la confirmación de la NASA.

Si esta «bola de nieve sucia» hubiera conseguido superar más o menos indemne la ardiente aproximación, nos visitaría el 26 de diciembre, fecha en la que realizaría su máximo acercamiento a la Tierra , a una distancia de unos 64 millones de km. Entonces, según las previsiones más optimistas, estaba llamado a convertirse en uno de los objetos más brillantes del cielo. Probablemente eso ya no pasará.

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