India despliega fuerzas especiales para proteger a los tigres

Karnata es el estado indio con más tigres, unos 300, según el último censo de 2011. Por lo que ha sido el escenario escogido para iniciar la labor de un cuerpo que dispone, de momento, de 110 miembros , un número de efectivos similar al que operarán en las demás reservas.

«Hay muchos pobres en India y resulta fácil convencerlos para que cacen a los tigres», explica S.P Yadav, subinspector de la Autoridad Nacional para la Conservación de los Tigres (NTCA), organismo impulsor de la iniciativa. Yadav recordó que la captura o comercialización de tigres está penalizada por el Código Penal indio con entre tres y siete años de prisión .

Los principales destinos de los tigres comercializados, según la organización ecologista WWF, son China , donde diferentes partes del felino se emplean en la fabricación de medicinas tradicionales , y Tíbet , donde su piel se usa en la elaboración de vestimentas .

El tigre ocupa un importante lugar en la cultura india, en la que simboliza la belleza, el poder y la ferocidad en un país en el que se estima que unos 10.000 de estos animales habitaban sus bosques y selvas hace un siglo.

En la actualidad, India acoge, con 1.706 ejemplares, el 60% de la población de tigre, especie que también subsiste en otras naciones asiáticas como Bangladesh, Vietnam, Tailandia, Nepal o Camboya.

Los tigres han perdido el 93% del territorio global que solían ocupar, el 45 % en la última década, debido al aumento demográfico y al consecuente uso de las áreas forestales para campos de cultivo , zonas urbanas y yacimientos mineros, apunta WWF.

Como consecuencia de la transformación de las demarcaciones forestales, el 30% de los tigres se encuentra fuera de los espacios protegidos, lo que les lleva en ocasiones a establecerse o realizar incursiones en territorio habitado por humanos .

El último ejemplo se produjo el lunes, cuando una tigresa y sus dos cachorros descuartizaron a un granjero de 55 años en Maharashtra, en un poblado próximo a una zona protegida, informó la agencia india IANS.