Sampedro, «extrañado y agradecido» por el premio Nacional de las Letras

Sobre el juicio del jurado de reconocer en Sampedro a «uno de los más importantes escritores en lengua castellana, así como una referencia intelectual y moral de primer orden», Olga Lucas expresaba: «Si han valorado la calidad de su obra, obviamente mucho mejor, mucho más satisfecho». El escritor, ya en su descanso malagueño, asido a la mano cómplice de Olga, que no cesaba de besar su efigie de carne y verbo, resumía su vida: escribir lo mejor que uno ha podido, formarse, formar a los demás y no buscar el éxito.

Partidario del humanismo dirigido a los jóvenes para que cultiven un «pensamiento libre, valor indispensable para crear ciudadanos que construyan la Humanidad, aún hoy por hacer», Sampedro prologó y apadrinó el libro de Stéphane Hessel «¡Indignaos!», la espita que precipitó el movimiento del 15-M. Micrófono en mano, José Luis Sampedro peregrinó por fuertes y fronteras contagiando su amor a la vida entre la juventud a la que hechiza, porque en dos mil años de « guerras, divisiones, persecuciones, xenofobia y nacionalismo excluyentes , y hasta las religiones que se supone aman al prójimo se matan unas a otras, no hemos aprendido a vivir. Los adelantos técnicos nos esclavizan. Los gobiernos son meros siervos de los intereses económicos, y Europa un club de intereses sin ideas ni valores», proclama.

Desencantado de modas y estilos, Sampedro habita sus novelas de comportamientos humanos, con la preocupación por el medio ambiente como fuente de la edad. Cuando estaba a punto de entregar a la imprenta «La vieja sirena» —una larga narración ambientada en el siglo III y que glosa las peripecias de uno de los grandes mitos, la mujer pez, la mujer serpiente—, al preguntarle si de ella extraía alguna moraleja, Sampedro se autobiografiaba a la perfección: «Eso que lo hagan los especialistas. Yo ácrata para servir a Dios y a usted».