El ébola avanza imparable en el Congo

Es esencial entender dónde y cómo el virus se propaga, ya que esto permite aislar las casas infectadas y lograr un mejor resultado en las intervenciones. El periodo de incubación del Ébola es de 21 días. Así que, antes de que se pueda dar por concluida la epidemia, se debe esperar al menos tres semanas desde que se descubra al último paciente infectado. En Kasai Occidental, todo aquello para lo que no hay ninguna explicación científica es siempre atribuido a causas sobrenaturales. Todas las cosas son explicadas basándose en la idea del bien y del mal y algunas personas aprovechan para venderse como curanderos. Mucha gente tiene miedo de acudir a los centros médicos, pues los perciben como sitios donde la gente va a morir. El trabajo de prevención y sensibilización es muy importante en estos casos. El equipo encargado de estas tareas en MSF, coordinado por un sociólogo, traslada los mensajes a las personas más influyentes de cada comunidad y también se encarga de organizar muchas reuniones con los líderes locales. La información también se difunde mediante carteles o a travésde la radio local, para poder explicar que el ébola es un problema que afecta a todo el mundo y que debe ser combatido por todos. “Debemos evitar la psicosis. Por ejemplo, sólo llevamos los pantalones de trabajo con protectores dentro del centro de aislamiento o cuando el personal médico trata a los pacientes. ¡Hace unos años habríamos ido vestidos todo el tiempo como si fuéramos astronautas! Si están más o menos bien, dejamos salir a los pacientes a una pequeña terraza donde pueden recibir visitas. A los amigos y la familia que vienen se les proporciona ropa protectora bastante normal…nada que ver con las medidas que se tomaban antes”, cuenta Luis Encinas, coordinador de operaciones de emergencia de Médicos Sin Fronteras en la región de los Grandes Lagos.