Ana Palacio: «Europa ha brindado un aterrizaje suave a España, la alternativa era el corralito»

–Desde 1994 era eurodiputada, cuando hacer política en Europa, como contaba Enrique Barón, era «ir a trabajar a un cementerio de elefantes».

–Llegué a política como una especialista, y por esa rabia de niño de escuchar que Europa terminaba en los Pirineos. Recuerdo cuando decido aceptar la oferta de José María Aznar de ir a Bruselas a ocuparme de Derecho Comunitario. Mis amigos me decían: «Pero, ¡estás loca! Con la carrera que tienes, cuando vuelvas, no tendrás despacho». Era ir al Parlamento en la Luna.

–Se estrena de ministra sin experiencia de gobierno y en un día se produce la invasión de Perejil por Marruecos... ¿Un máster acelerado?

–La primera cuestión con la que tuve que lidiar en el Ministerio fue el conflicto de la Isla Perejil, que se solucionó muy favorablemente. No hay mayor satisfacción y orgullo que servir a tu país, y le estaré agradecida a José María Aznar toda mi vida. Tuvo un enorme mérito, él que no hace las cosas improvisadamente quería mandar un mensaje, porque me nombra cuando estoy saliendo del tratamiento. Ese coraje de meter a un canceroso en un puesto de brega. El cáncer no es una sentencia de muerte, no te jubila de la vida. Y se puede ver por mis viajes, puedo tener mejor o peor cara, con dificultades, pero ahí he estado.

–El mismo 11 de julio, cuando se produce la invasión, llamó a Colin Powell para que mediase en el conflicto. ¿Fue crucial su intervención?

–Se produce una situación en la que el ministro de Asuntos Exteriores marroquí desaparece, porque el Rey de Marruecos avoca las competencias. Había dos soluciones: o Aznar las avocaba también o buscábamos «un facilitador» que colmase la distancia entre una ministra y un Rey. Ese fue el papel de Colin Powell. Los documentos se redactaron en España, y contrarredactaron en Marruecos. Powell actúo como puente.

–Su primera decisión, suspender la negociación sobre Gibraltar con Jack Straw, a pesar de la insistencia de Reino Unido de mantener el encuentro.

–Se ha demostrado que la actitud de ceder y dar personalidad al señor Picardo, ministro Principal de Gibraltar, no nos ha llevado a ningún sitio. Esa era mi convicción. No se podía ceder a los planteamientos de Reino Unido, que los gobiernos de Zapatero aceptaron.

–Desde la perspectiva que dan los años, ¿fue un error apoyar a George Bush en la guerra de Irak sin el amparo de la ONU?

–España no participó en la fase ofensiva en Irak, y sí en la fase de reconstrucción. Eso está ahí y en la hemeroteca. Los intereses de España están en el Atlántico. Y esa apuesta que hizo el gobierno de Aznar por reforzar esos lazos transatlánticos fue acertada. Personalmente, la suscribo.

–Su discurso ante el Consejo de Seguridad, tras la presentación del informe de la ONU fue más duro que el de EE.UU. o el de Reino Unido. ¿Fuimos más allá?

–En absoluto. ¿Cómo vamos a tener una posición más dura? ¿Cuántos se han leído los discursos y los han analizado? Si mira la realidad, España llega con un buque hospital a Irak cuando ya está tomado Bagdad. Tuvimos una posición atlantista, y España estaba en el Consejo de Seguridad, por eso se nos oía más que a otros países europeos que también participaron.

–Esta semana se ha firmado un pacto antiyihadista, que incluye la prisión permanente revisable. ¿Es la forma de combatir el yihadismo?

–Hay que trabajar en distintos ejes, en una cuestión represiva firme, en aspectos sociales, y medidas de educación. Se están creando comunidades cerradas, y tenemos que saber abordarlas. En este punto, el Gobierno de Mariano Rajoy, y en particular la secretaria de Inmigración, tienen una postura enormemente equilibrada y competente. Los últimos atentados han creado un auténtico revulsivo en la sociedad, se ha tomado conciencia de que están atacando nuestros valores, nuestras libertades.

–Hablando de la libertad de expresión, Margallo le ha recordado a Nicolás Maduro que en España es irrenunciable, tras las amenazas de represalias a 7 grandes compañías españolas que operan en Venezuela…

–El ministro ha recordado algo que no debería hacer falta por ser obvio. En un Estado de Derecho el Gobierno ni puede ni debe hacer nada para amordazar a los medios de comunicación. El régimen chavista de Maduro desprecia todas las libertades y considera que el Gobierno de España puede hacer como ellos. Reunir a grandes compañías españolas para presionarlas es matonismo. Pero si sólo fuera la expropiación de empresas… Me parece más grave la violencia contra la ciudadanía, el sufrimiento de la población, el encarcelamiento de Leopoldo López.

–Grecia ha renegociado una prórroga de otros cuatro meses del rescate. ¿Nos da el foco de cómo actúa Syriza?

–¿Por qué hacemos comparaciones sin base? Grecia no es España. Su mayor problema es de crecimiento, y así ni van a poder hacer las políticas que pretenden ni pagar la deuda ni nada. España está creciendo al 2,4%. Hemos salido del bosque, aunque no de las dificultades, y tenemos muchos retos –mejorar la formación profesional, invertir en I+D, crear empresas–, sin olvidar el coste humano del desempleo. A España lo que Europa le ha brindado es un aterrizaje suave, no podíamos vivir de prestado, y la alternativa era el corralito de Argentina. Antes de las políticas de ajuste, en la época Zapatero, estábamos gastando el 125% de lo ingresado. Rajoy le ha dado la vuelta.

–¿Está la política europea dirigida y liderada desde Alemania por Angela Merkel?

–Curiosamente si repasa la descripción tradicional de un líder, no tiene ninguna de las características, y, sin embargo, Angela Merkel lo es. La última demostración ha sido en Ucrania, en la que Merkel les ha torcido el brazo a los americanos. Liderazgo es conseguir que sin el uso de la fuerza, alguien haga algo que no quería.

–En su despacho «Palacio & Asociados» llevan el caso de Silvio Berlusconi. ¿Lo defenderá ante el Tribunal de Estrasburgo?

–Este es un asunto de derechos humanos que ha salido porque tiene un nombre, pero llevamos muchos otros ante Estrasburgo. Por cierto, es la única vez que he hablado como abogada sobre un caso del despacho, por las tergiversaciones derivadas de ser Berlusconi quién es. No tuve más remedio que comparecer y resumir las alegaciones para los medios de comunicación.

–Usted fue la primera persona que se querelló contra Luis Bárcenas por un delito de injurias.

–No la primera, creo que la única. Alguien me dijo, «total es muy poco dinero». ¡Y aunque fueran cinco euros, no me los ha dado! Gürtel me parece un tema serio para la sociedad y en particular para el PP. Bárcenas declaró ante el juez en esta querella y reconoció que nunca me dio ese dinero. Sé que no puede tener sentencia hasta que no se resuelva el caso principal, pero al menos tengo ese reconocimiento. Tiene importancia fuera de España y también para mí.

–José María Aznar reivindica el papel de la Transición, no como ese candado que dice Podemos que hay que abrir…

–En Europa tenemos un problema de desafección de nuestra ciudadanía, que está generalizado. Hay una falta de esperanza de los europeos en el futuro, un convencimiento de que sus hijos vivirán peor que ellos. Sin embargo, somos las comunidades más formadas, más sanas, con la cuarta parte de la riqueza global. ¿Por qué vivimos con esa sensación de que el mundo se nos cae encima? Eso está ligado con Podemos en España, porque hay quienes siguen a los que prometen paraísos, pero son paraísos de rencor. Ideas que se han probado y han sido un fracaso. Los modelos de China, Rusia, Venezuela, van en contra. Hay un futuro envidiable que se llama Europa.

–Siempre ha sido una mujer de armas tomar.

–Lo comentaba con otra mujer profesional y me decía: «¡Qué bien que por fin se meten con lo que lleva puesto un hombre! –refiriéndose a Varoufakis–. Porque mira que se han metido contigo, hasta con tus zapatos, ¡qué han sido portada de un periódico!». No conozco a ninguna mujer de mi edad que haya tenido una carrera profesional exitosa que no hayan dicho de ella: «Es una fiera».