Dos millones y medio de magrebíes volverán a casa por vacaciones cruzando el Estrecho

A los puertos de Algeciras, Tarifa, Málaga, almería, Alicante, Ceuta, Melilla y por primera vez Motril (Granada) llegaron ayer los primeros viajeros que, con billete de ida y vuelta, iniciaron la Operación Paso del Estrecho (OPE) de 2012, que se prolongará hasta el 15 de septiembre.

Arranca el mayor movimiento de personas y vehículos en Europa, y este año lo hace con algunas novedades. En primer lugar, las dos comisarías hispanomarroquíes en los puertos de Algeciras y Tánger , que ayudará a solucionar los problemas que se deriven del intenso tráfico de vehículos y viajeros, por cuestiones de documentación urgente, y evitará tráficos ilegales.

Andalucía soporta el 95 por ciento del tráfico de pasajeros del dispositivo, y Algeciras —bautizada históricamente como la «Puerta a Europa»— es el principal puerto implicado, con algo más de la mitad de los viajeros y seis de cada diez automóviles.

Desde la Autoridad Portuaria Bahía de Algeciras (APBA) —que coordina la OPE en los puertos de Tarifa y Algeciras— ya apuntan que, por tercer año consecutivo, las fechas punta de la Fase de Salida —que transcurre entre 15 de junio y el 15 de agosto— se han adelantado .

El motivo es que el Ramadán comienza el 20 de julio y termina el 18 de agosto, y desde la APBA aseguran que los marroquíes prefieren no viajar durante la fiesta , por lo que los mayores repuntes en las cifras de vehículos y pasajeros se esperan en los días 22, 23,24,29 y 30 de junio y 1, 6, 7 y 8 de julio.

La delegada del Gobierno en Andalucía, Carmen Crespo , presidió este viernes una reunión en Algeciras del Comité de Dirección de la Operación Paso del Estrecho , a la que asistieron los responsables del dispositivo y que recogió Efe. Crespo señaló que «estamos preparados para esa avalancha, que ya ha ocurrido en otros años anteriores, y se ha mejorado el dispositivo para estar preparados».

Quiso recordar, además, la intercambiabilidad de billetes entre navieras, que lleva aplicándose varios años y que «ha posibilitado que la OPE sea un éxito».

Cortada la cinta e inaugurada la OPE, la «Puerta a Europa» se abre un año más para dar paso a los dos millones y medio de magrebíes —y medio millón de vehículos— que previsiblemente la atravesarán rumbo al continente africano.