Kimi Raikkonen cumple su sueño de participar en un rally del Mundial

Pero Raikkonen no será el primer 'intruso' en este deporte, en el que ya han competido otros como Juan Manuel Fangio o Valentino Rossi (Yamaha) de MotoGP, que tomó parte en las pruebas de Gran Bretaña, Nueva Zelanda y Gales en 2006, 2006 y 2008, respectivamente.

El de Ferrari, conocedor de los tramos que afrontará, se estrenará en tramos de tierra donde se superan los 200 kilómetros por hora con grandes toboganes y rasantes que hacen más peligroso aún si cabe, el recorrido del rally finlandés, que será, pase lo que pase, uno de los más esperados de la temporada.

Loeb, a por el liderato

El pentacampeón francés Sebastian Loeb (Citroën) busca la réplica que le devuelva al liderato del Mundial de rallys, que regresa en Finlandia con la gran novedad de la participación del local Kimi Raikkonen, que estará al mando de un Fiat Punto.

Loeb, que comenzó la temporada con un pleno de victorias en las cinco primeras pruebas (50 puntos), ha conseguido sólo siete puntos en las últimas tres para ceder el liderato del campeonato al Ford de Mikko Hirvonen. Además, el finés --ganador en Polonia y Grecia-- llega a la cita harto de moral, donde correrá ante su público.

Y es que Loeb, entre los infortunios de su C4 y el buen hacer de sus rivales, no ha podido seguir el ritmo de los Ford, mucho más fiables a medida que ha avanzado la temporada. El alsaciano necesitará la ayuda de su compañero de equipo para mejorar sus guarismos y no dejar escapar la primera plaza.

Para ello, Dani Sordo deberá mejorar como ya demostró en la cita polaca. El cántabro, que no había tenido suerte con las averías meses atrás, mostró un cambio radical en Mikolajki y permitió a Citroen no salir con el rostro enrojecido de la octava cita mundialista. El de Torrelavega, tercero en el campeonato, será fundamental para su compañero Loeb.

Pero está claro que los pilotos finlandeses del equipo Ford están decididos a conseguir otra victoria tras los tres triunfos consecutivos que han sumado en el Mundial y que les han permitido alzarse con el liderato del certamen. Las victorias del líder del equipo, Mikko Hirvonen, en Grecia y Polonia, le han permitido situarse un punto por delante de su archirrival, Sebastien Loeb, al frente de la clasificación de pilotos antes de la novena escala de la temporada.

El compañero de equipo de Hirvonen, Jari-Matti Latvala, ganó en Italia en mayo, victoria que fue el comienzo de un triplete que ha revitalizado tanto la lucha por el título de pilotos entre Hirvonen y Loeb, como la de Ford y Citron por el certamen de constructores.

El francés, el más rápido en el shakedown

Loeb (Citron) ha sido el más rápido en el 'shakedown' y ha dejado clara su intención de alzarse con el triunfo. El año pasado Loeb se convirtió en uno de los cuatro pilotos no escandinavos que ha ganado el Rally de Finlandia desde que disputó por primera vez en 1951. Este año espera convertirse en el primero que lo gana dos veces después de un comienzo fulgurante (2: 02. 02), aunque con escasa ventaja sobre el noruego privado de Citron Petter Solberg (2: 02. 06).

El test de cuatro horas tuvo lugar en un tramo de tierra de 3, 76 kilómetros situado a seis del parque de asistencia, en Jyvaskyla. Este mismo tramo de carretera ya se usó como 'shakedown' en 2008 y el tiempo ha respetado a los pilotos, que no han encontrado problemas añadidos en el trazado finés.

Por su parte, el líder del campeonato, Mikko Hirvonen, realizó dos pasadas, marcando como mejor tiempo 2 minutos y 03.7 segundos a los mandos de un Ford Focus en la segunda pasada, tras la cual firmó el quinto mejor tiempo, empatado con su compañero de marca, Henning Solberg.

Además, el cántabro Dani Sordo mantuvo bien el tipo con la tercera posición (2: 03. 03) en un estreno en el que le pisó los talones el sorprendente noruego Mads Ostberg (2: 03. 04).