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ATC Villar de Cañas: El nacimiento de un cementerio nuclear

Desde que en 2010 se presentara la candidatura para albergar el el Almacén Temporal Centralizado de residuos nucleares, los movimientos a favor y en contra de su instalación se han sucedido. Ahora, el nuevo Gobierno de Castilla-La Mancha da un paso más para evitar su construcción

ATC Villar de Cañas: El nacimiento de un cementerio nuclear abc

pilar hernández

29/07/2015
Actualizado a las 13:59h.

Cuando el 27 de enero de 2010, el alcalde de Villar de Cañas (Cuenca), José María Saiz , presentó a su municipio como candidato para albergar el Almacén Temporal Centralizado de residuos nucleares (ATC) , seguramente no podría imaginarse que estaba ante la decisión ... más trascendente de la historia de su municipio.

Fue el 30 de diciembre de 2011 cuando la vicepresidenta del Gobierno, Soraya Saenz de Santamaría, dijo el nombre de la ganadora, Villar de Cañas; desde entonces la vida de este municipio, que no llega a los 500 habitantes, ha cambiado completamente.

El Almacén Temporal Centralizado que se pretende construir en Villar de Cañas es único. No existe actualmente en España ninguna referencia idéntica. Sí está en funcionamiento desde hace más de 20 años El Cabril, en la provincia de Córdoba , un centro de Almacenamiento Nuclear definitivo que, si bien, no es como el que se construirá en Villar de Cañas, sí guarda algunas similitudes, ya que en ambos casos se utilizarán para guardar residuos radiactivos. El de Córdoba de baja intensidad y el de Cuenca, de alta.

La construcción del ATC en España comenzó hace más de ocho años, con el Gobierno del PSOE, pensando en el interés general, porque España no puede seguir pagando a Francia más de 60.000 euros diarios por almacenar nuestros residuos radiactivos.

La elección del emplazamiento no ha sido precisamente fácil. Fueron nueve los municipios , la mayoría de pequeño tamaño y algunos con «experiencia nuclear» , los que se presentaron como candidatos para albergar este silo, que deberá guardar durante sesenta años los residuos generados por todas las centrales nucleares españolas al término de su vida útil.

Tras la eliminación de la candidatura de Torrubia de Soria , la comisión interministerial tuvo que elegir entre Albalá (Cáceres), Ascó (Tarragona), Congosto de Valdavia (Palencia), Melgar de Arriba y Santervás de Campos (ambas de Valladolid), Villar de Cañas (Cuenca), Yebra (Guadalajara) o Zarra (Valencia).

Pros y contras

Finalmente fue la localidad conquense la elegida. Prácticamente todo el pueblo está a favor de la construcción de esta infraestructura , al considerar que traerá beneficios a la localidad. El alcalde, José María Saiz, aseguraba en su día que se convertirían en el «Silicon Valley» de los residuos radiactivos . Ya que el proyecto del ATC se complementa con una viveros de empresas y unos laboratorios. Se estima que se crearían unos mil puestos de trabajo en la zona y la inversión superará los 900 millones de euros.

Sin embargo, sus detractores consideran que como mucho serán 60 los empleos que se necesiten y todos ellos de alta cualificación , y que el coste del ATC lo tendremos que pagar todos en el recibo de la luz. Así opina el nuevo Gobierno de Castilla-La Mancha, que ha ampliado el espacio la reserva natural de la Laguna del Hito hasta los terrenos donde se ubicará el almacén para paralizar la obra, pues según la normativa vigente, cuando se está elaborando un Plan de Ordenación de Recursos Naturales no se puede realizar ningún acto en la superficie que suponga una transformación sensible de la zona.

España paga a Francia más de 60.000 euros diarios por almacenar residuos nucleares

«El Gobierno defiende los intereses de la región, de esta generación y las venideras, y protege la diversidad medioambiental y paraliza, por tanto, un proyecto que no ofrece garantías suficientes y evita la posibilidad, por muy remota que sea, de un desierto nuclear», ha subrayado el portavoz del Gobierno de García-Page, Ignacio Hernando.

Desde que hace cinco años se decidió la ubicación del ATC se han sucedido las opiniones a favor y en contra de este silo nuclear. Si para sus defensores es una oportunidad para una de las comarcas más deprimidas de la región Cuenca, para sus detractores, los ecologistas y el gobierno socialista, sólo conllevará peligro . Además, dudan de que los terrenos elegidos sean los más idóneos, a la vista de algunos informes de los técnicos que consideran que la zona no es estable para albergar un silo nuclear.

Sesenta años de vida

El Almacén Temporal Centralizado es una instalación «necesaria y urgente», el mayor proyecto del Estado español para el futuro almacenaje de los residuos radiactivos de alta actividad. Así lo consideran desde la Empresa Nacional de Residuos Nucleares (Enresa), encargada de este proyecto. Los plazos fijados para esta obra eran el año 2018 como el del inicio de la actividad, es decir, la llegada de las primeras cápsulas de combustible a la planta procedentes de Francia, país al que ahora España tiene que pagar por almacenar sus residuos nucleares.

En la actualidad se está construyendo el vivero de empresas y el laboratorio, así como una carretera que conecta a los municipios de la comarca.

Aunque había una creencia generalizada de que iba a ser una estructura subterránea, lo cierto es que el almacén será una instalación industrial de unos 300 metros de largo por 20 de alto que ocupará unas 32 hectáreas. Consta de cinco espacios principales que reúnen en el mismo recinto el proceso integral para la gestión óptima de los materiales.

Una característica básica de la instalación es su reversibilidad, es decir, el combustible gastado y los residuos radiactivos podrán ser recuperados para su tratamiento o transporte a otro lugar para su gestión posterior. Hay que tener en cuenta, como su propio nombre indica, que es un Almacén, es decir que no se produce energía ni reacciones nucleares, no es contaminante ni produce gases, humos ni procesos químicos; que es Temporal, autorizado para un periodo de sesenta años, aunque está diseñado para cien años.

Y es Centralizado, es decir, que a él irá todo el combustible gastado y los residuos de media y alta actividad de las centrales nucleares españolas, permaneciendo así en un solo lugar y con una gestión única. En la actualidad estos residuos están dispersados por distintas piscinas de las centrales nucleares.

Según el 6º Plan General de Residuos Radiactivos, se almacenará todo el combustible gastado que se genere en España (6.700 tU); los residuos procedentes del reproceso del combustible de Vandellós I realizado en Francia (68 cápsulas de elementos vitrificados) y residuos de media actividad procedentes del mismo reproceso. También almacenará residuos del desmantelamiento de los componentes internos de las centrales nucleares españolas, como la de Zorita, en Guadalajara, que por sus características no pueden ser almacenadas en El Cabril.

¿Y cómo llegan los residuos hasta el almacén de Villar de Cañas? Lo harán, en contenedores homologados para el transporte. En la instalación se gestionan de forma integral estos materiales. Se reciben, se descargan, se preparan y se introducen, acondicionados en cápsulas de acero inoxidable, en los tubos de almacenamiento donde permanecerán al menos 60 años, en un proceso automatizado.

La instalación contará con once bóvedas de almacenamiento más una de reserva con capacidad para 120 tubos de almacenamiento en cada una de ellas, que son los que contienen las cápsulas con los residuos radiactivos.

Centro Tecnológico

Pero éste no es el único edificio que tendrá el recinto. Acompañando al almacén, Villar de Cañas contará con dos infraestructuras que contribuirán al desarrollo de la zona: Un centro tecnológico asociado en el que se desarrollará gran parte de la I+D de Enresa, y por otro un parque empresarial que contribuirá a incrementar el tejido empresarial de la zona.

En cuanto al Centro Tecnológico, incluye cuatro laboratorios básicos, uno de ellos situado dentro de la instalación nuclear y otros tres convencionales. Un laboratorio de caracterización de procesos y medio ambiente; un laboratorio de materiales y otro de prototipos industriales.

Por su parte, el Parque Empresarial también incluye tres edificios, un vivero de empresas, un laboratorio conjunto Enresa-Junta de Comunidades para desarrollar proyectos de interés local y regional, y un polígono industrial.