Un equipo de 36 profesionales, listo para combatir el ébola en la región

Se trata de dos espacios diferenciados: uno donde se atenderán los casos sospechosos y que cuenta con dos camas, y la Unidad propiamente dicha, en la que va a haber diez habitaciones individuales y que se dotará con tecnología de última generación.

Para adecuar esta planta se han seguido los protocolos de organismos sanitarios internacionales, especialmente los de los servicios americanos y también las recomendaciones de Médicos Sin Fronteras, de acuerdo a su experiencia sobre el terreno. El resultado, según explicaba la responsable de Medicina Preventiva del HGUCR , Victoria Caballero, es un circuito unidireccional cuyo objetivo fundamental es «minimizar el riesgo de contaminación».

Y para minimizar ese riesgo dentro de ese circuito «higiénico» se han delimitado tres zonas: de seguridad, de seguridad media y de alto riesgo, marcadas con «líneas rojas» que el personal sanitario destinado a esta Unidad tendrá que respetar al máximo.

En la zona de seguridad, según el relato de la doctora preventivista, se encuentran las estancias para almacenes, zona del personal, zona de control de cámaras y vestuario. Es precisamente en este último lugar donde arranca la primera parte del protocolo, y una de las más importantes, la colocación del Equipo de Protección Individual, lo que se conoce ya como el EPI.

A este vestuario el personal sanitario siempre tendrá que acceder en pareja ya que la figura del observador es fundamental puesto que será quién dirija la operación, detecte posibles fallos y dé el visto bueno, a través de una lista de verificación, para el acceso a la habitación. El objetivo fundamental, según la médico residente de la Unidad de Medicina Preventiva, Carolina Varela, es que ninguna parte del cuerpo quede expuesta.

De momento, el Hospital cuenta con un stock mínimo de vestuario formado por pijama desechable, mono, gafas, mascarilla, calzas, guantes y botas. Un traje que, dijo la doctora, todo el personal adscrito a esta Unidad sabe ponerse y quitarse a la perfección porque «se ha practicado mucho».

La salida del vestuario supone entrar ya en la zona de seguridad intermedia, separada solo por unos pocos metros de la de alto riesgo, la de las dos habitaciones donde se tratarían los casos sospechosos de ébola o cualquier otra enfermedad infecciosa como tuberculosis o meningitis, por ejemplo.

Una vez que se atraviesa la puerta de la habitación del paciente, el personal (el que va a intervenir y el observador) no puede permanecer más de una hora dentro del traje debido a la deshidratación; en caso de encontrarse mal debería abandonar la estancia y dar el relevo a una nueva pareja. El objetivo, destacó la doctora Caballero, es que las intervenciones sean mínimas y se produzcan solo cuando sea absolutamente necesario. Por este motivo, se han instalado cámaras de alta generación, con visión nocturna y voz que permitirán a los sanitarios controlar en todo momento al paciente sin necesidad de estar dentro de la estancia.

Cuando acaba la atención al paciente comienza el proceso más delicado y en el que los sanitarios deben tener más cuidado. Dado que «el riesgo cero no existe», como dijo la doctora Varela, es prioritario seguir el protocolo de higienización y retirada del traje; es, a su juicio, un «paso crucial».

El proceso comienza justo al lado de la habitación, en lo que se ha habilitado como esclusa, ahí el sanitario tendrá que realizar una desinfección mínima para pasar posteriormente, todavía dentro de la zona de alto riesgo, a la sala donde se procederá a la retirada del traje.

Se incorpora aquí la figura del rociador, que será el encargado de supervisar la retirada del traje y a la vez de irrigar con una solución de lejía todas las partes del traje conforme el sanitario se lo vaya quitando. Para ello contará con una lista de verificación en la que se van indicando todos los pasos a seguir.

En este proceso, el profesional que está quitándose el traje puede llegar a lavarse las manos (con lejía o con una solución hidroalcohólica) hasta 14 veces. Una vez que se lo ha retirado, se quitaría también el pijama desechable y pasaría a la ducha. El traje iría a un contenedor, donde volvería a irrigarse con lejía para minimizar también el riesgo de contagio del personal de limpieza.

Lo fundamental en la retirada del EPI es, comentó la doctora Varela, mantener la calma y no ponerse nervioso, porque cualquier descuido puede ser fatal. De este modo, es tarea del rociador intentar que el sanitario se desvista de la forma más tranquila posible, ya que es un proceso que dura unos 25 minutos.

Una vez finalizada la desinfección, el personal abandonaría la zona de alto riesgo y por otro camino regresaría de nuevo al principio del circuito donde están las zonas de personal y el control de cámaras.

El ébola es una enfermedad nueva en el mundo occidental . Hasta tal punto que es poco lo que se sabía de ella, de ahí que los países avanzados estén en continua formación para actualizar y mejorar los protocolos. Hay que recordar, dijo la doctora Caballero, que tiene una mortalidad del 50% y que su contagio se produce a través de las secreciones. Por eso es necesario que el personal sanitario esté perfectamente formado en cómo proceder ante un posible caso.

El HGUCR ha contratado a 31 profesionales nuevos, doce enfermeros, diez auxiliares de Enfermería, cinco técnicos de laboratorio y cuatro celadores, que están ya en condiciones de actuar. A estos se suman cinco facultativos, un responsable de Medicina Intensiva y cuatro de Medicina Interna, más el personal de limpieza. Todos son voluntarios.

Este equipo ha recibido y sigue recibiendo una formación de nivel 3, la máxima que se necesita para actuar en un caso de este calibre. Así lo explicaba el enfermero Adrián Monzón que destacaba la actuación en este sentido tanto de los servicios de Medicina Preventiva como de Prevención de Riesgos Laborales.

En un escalón más bajo, en un nivel dos, se ha formado al personal de Urgencias que pudiera enfrentarse en un primer momento a un caso sospechoso y en un nivel uno, casi de carácter informativo, a todo el personal del Hospital. De hecho, según dijo, todos los miércoles se siguen haciendo sesiones informativas y desde Prevención se ha habilitado una sala para enseñar a aquel que lo desea a ponerse y quitarse el EPI.

El proyecto integral de obras de la quinta planta del Hospital como Centro de referencia de Castilla-La Mancha en ébola comprende dos alas, la que ya se ha habilitado con dos habitaciones de aislamiento disponibles y la zona que permanece en obras en la que se contará con diez habitaciones de aislamiento y que será donde permanezcan ingresados los pacientes con diagnóstico firme.

En conjunto las dos formarán la futura Unidad de Infecciosos, una «caja negra» dentro del Hospital , tal y como la definió el subdirector de Gestión, Andrés Gómez, ya que está «completamente aislada» del resto de dependencias y con «unas garantías máximas de seguridad».

Contribuirán a ello los materiales que se están utilizando así como la dotación que se prevé, que será de «alto nivel». De hecho, según apuntó, se ha previsto la instalación de dos cámaras por habitación, una en la propia estancia y otra en la esclusa.

El acceso a esta Unidad se realizará a través de un ascensor desde el sótano al que se podrá llegar también desde Urgencias, para un supuesto caso que llegase a través del 112 por ejemplo