EE.UU. toma la iniciativa para controlar la inteligencia artificial: «Debe ser regulada»

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Rosalía Sánchez

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«Esta es una de las acciones más significativas a nivel mundial para garantizar la seguridad y la confiabilidad de los sistemas de inteligencia artificial», dijo ayer el presidente Biden en una conferencia en la Casa Blanca. «Las empresas deben demostrar la seguridad de sus potentes sistemas de inteligencia artificial antes de que se les permita utilizarlos. También están obligadas a informar al gobierno cuando implementen sistemas a gran escala que hayan sido rigurosamente probados y no representen un riesgo para el pueblo estadounidense», añadió.

Con este decreto, el gobierno federal de EE.UU. impone una serie de filtros y límites a los desarrolladores de programas de inteligencia artificial, y además inicia un proceso de evaluación del marco regulatorio, que seguramente deba ser ampliado y aprobado por el Capitolio, sede del poder legislativo.

Un punto crucial de este nuevo decreto es que requiere a las empresas que diseñen sistemas de inteligencia artificial que notifiquen al gobierno federal de sus resultados antes de lanzar sus productos. Para ello, Biden aplica una ley llamada de Producción para la Defensa, aprobada para mantener al país preparado militarmente y que se aplicó por ejemplo para fabricar vacunas en la pandemia.

Dos de los líderes en inteligencia artificial, Alphabet, matriz de Google, y OpenAI, creador de ChatGPT, ya se han comprometido con Biden y su equipo a aplicar esos filtros.

El pasado domingo, en una conversación con periodistas, un alto funcionario de la Casa Blanca dijo que EE.UU. ha estado consultando con sus socios en todo el mundo para coordinar una política común. Entre estos se encuentra la Unión Europea, y a título individual, Francia, Alemania, Reino Unido, Chile, Brasil y otros. Preguntada, una portavoz de la presidencia norteamericana no respondió a por qué España no se halla de momento en esa lista de consultas directas.

Los avances en inteligencia artificial han permitido, entre otras cosas, importantes avances en armas autónomas, como drones o robots militares que pueden tomar decisiones letales sin intervención humana; han facilitado notablemente la creación y difusión de información falsa o desinformación para influir negativamente en la opinión pública, y han posibilitado fortalecer y ampliar redes de vigilancia masiva que depende menos del control humano.

Estos riesgos llevan a la Casa Blanca a obligar a los desarrolladores de programas informáticos en EE.UU. que trabajen con inteligencia artificial a que utilicen equipos independientes expertos para evaluar de manera objetiva y crítica la planificación y desarrollo de ese producto de inteligencia artificial. Los requisitos para esos equipos de expertos independientes serán establecidos por el gobierno federal. Además, los departamentos de Energía y Seguridad Nacional de EE.UU. abordarán las amenazas de los sistemas de inteligencia artificial a la infraestructura crítica de EE.UU., así como los riesgos químicos, biológicos, radiológicos, nucleares y de ciberseguridad.

Otro de los puntos prioritarios del decreto es el de proteger los procesos electorales de la desinformación y las campañas de injerencias, dada la facilidad con la que hoy se puede generar contenido falso como fotos o vídeos de contenido político. De momento, la medida en ese ámbito es encargar al departamento de Comercio «directrices para la autenticación de contenido y que diseñe una marca de agua para etiquetar claramente el contenido generado por inteligencia artificial. Las agencias federales utilizarán estas herramientas para que sea sencillo para los estadounidenses saber que las comunicaciones que reciben de su gobierno son auténticas, y establecer un ejemplo para el sector privado y otros gobiernos en todo el mundo».

Precisamente, en un análisis del Pentágono sobre las creciente amenaza de un rearme de China, se cita explícitamente como un riesgo en alza la llamada «guerra inteligente». «En los últimos años, el EPL (Ejército Popular de Liberación chino) ha enfatizado cada vez más la 'inteligentización' como un elemento principal de sus planes de modernización», dice ese informe militar. China, añade, «ha delineado el desarrollo de armas inteligentes como algo importante para mantenerse al ritmo de la guerra moderna. Pekín está aplicando su investigación en tecnologías de inteligencia artificial, como el aprendizaje automático y la colaboración entre humanos y máquinas, a procesos militares, como la toma de decisiones, con el objetivo último de ganar ventaja en la guerra futura».

El decreto de Biden llega en pleno frenesí de iniciativas en Washington para dotar a EE.UU. de nuevas leyes, abrir investigaciones y colaborar con reguladores internacionales para frenar los riesgos de la inteligencia artificial.

El senador Mark Warner, un demócrata que preside la comisión de Inteligencia, calificó el decreto de «impresionante» por su «amplitud», y prometió coordinarlo con nuevas leyes al respecto. «Me complace ver varias secciones que se alinean estrechamente con mis esfuerzos en torno a la seguridad de la inteligencia artificial y el uso de la inteligencia artificial por parte del gobierno federal, pero al mismo tiempo, muchas de estas medidas se quedan cortas, especialmente en áreas como la atención médica y la política de competitividad», dijo.

En el decreto queda claro que EE.UU. también teme quedar rezagado en el terreno de la inteligencia artificial por las restricciones migratorias. Desde los años de Donald Trump los visados de trabajo por aptitudes extraordinarias se han ido reduciendo, entre demoras burocráticas agravadas por la pandemia de coronavirus. Ahora la Casa Blanca insta a múltiples agencias gubernamentales a eliminar barreras a la inmigración altamente cualificada, en medio de una batalla global por el talento informático. Los ejecutivos de Silicon Valley han presionado a Washington durante muchos años para que tome medidas para facilitar la inmigración.

La Casa Blanca además mantiene que este es un asunto de gran interés para Biden. En junio, el presidente se reunió en San Francisco con directivos tecnológicos para analizar los riesgos de la inteligencia artificial. Entonces, la Casa Blanca enfatizó que la inteligencia artificial está impulsando un rápido cambio tecnológico y que su mal uso podría agravar el problema de la desinformación, que afectó a las elecciones presidenciales de EE.UU. en 2016 y 2020.

El mismo día en que se firma el decreto en EE.UU., el G7, que incluye a Estados Unidos, Reino Unido, Japón y la Unión Europea, anunció una guía sobre inteligencia artificial para las empresas, llamada Código de Conducta Internacional para Organizaciones que Desarrollan Sistemas Avanzados. Las directrices recogidas en esa guía son completamente voluntarias, y sólo instan a las empresas a realizar evaluaciones periódicas de los riesgos de sus modelos y a prestar atención a los sistemas que podrían representar una amenaza para los valores democráticos o la sociedad, como la creación de armas biológicas o nucleares.

El decreto llega justo antes de que la vicepresidenta Kamala Harris participe en una reunión sobre inteligencia artificial en Reino Unido, en un evento que reunirá a líderes de todo el mundo para hablar sobre cómo responder a las aplicaciones más arriesgadas de la tecnología.