Qué es el testamento vital, para qué sirve y por qué es importante hacerlo

Sin embargo, ¿qué ocurre cuando en esos momentos previos a la muerte no se tiene capacidad de decisión? Ahí es donde entra el llamado testamento vital.

Según explica la aseguradora Asisa, el testamento vital, también llamado Documento de Instrucciones Previas o Testamento de Voluntades Anticipadas, «es un documento en el que una persona deja constancia escrita de su voluntad con relación a los tratamientos médicos a los que desea someterse o no, en caso de enfermedad, llegado el momento en que no pueda expresarse por sí misma; o, una vez fallecida, sobre el destino de su cuerpo o de sus órganos».

Es decir: el testamento vital no se refiere tanto a lo que pase después de morir, sino justo antes. En este se puede establecer, por ejemplo, si desea que su cuerpo sea donado a la ciencia después de fallecer o si quiere ser desenchufado de una máquina de soporte vital en caso de que, sin él, no se pueda sobrevivir.

El contenido concreto que debe contener este testamento está establecido:

Aquí muchas veces entra en juego la labor previa de los notarios o abogados ante los cuales se haya firmado este testamento, ya que una de sus especificaciones es que no puede contener peticiones que sean contrarias a la ley o a las buenas prácticas clínicas.

Hay casos en los que los Tribunales tienen que actuar, por ejemplo, en situaciones relaciones a las negativas por motivos religiosos a realizar transfusiones.

La manera en la que se debe hacer un testamento vital está establecido de manera legal en varias normativas. La base es la Ley 14 de 2002 reguladora de la Autonomía del Paciente y de Derechos y Obligaciones [de los pacientes, los profesionales y los servicios sanitarios -públicos y privados-] en materia de Información y Documentación Clínica. Sobre ella, se publicó en 2007 el Real Decreto 124 que establece cómo realizar el Registro Nacional de Instrucciones Previas y el correspondiente fichero automatizado de datos de carácter personal.

Por otro lado, cada Comunidad Autónoma cuenta con sus propias normativas, casi todas puramente formales, de cómo y con qué modelos de formularios se pueden realizar.

Más allá de la normativa, la base suele ser la misma en toda España.

Este testamento, como todos, no es irrompible. En cualquier momento se puede modificar o anular, siempre que sea en plenas facultades del afectado o bien de sus tutores legales o judiciales.

En cualquier caso, se debe destruir el documento previo y se recomienda hacerlo mediante el mismo mecanismo que este, bien sea ante notario, tres testigos o ante el Registro.