Nueva Zelanda elimina su medida pionera para prohibir el tabaco a los nacidos después del 2009

El pasado sábado, la nueva ministra de Finanzas, Nicola Willis, dijo que las medidas se eliminarán antes de marzo de 2024 y que los ingresos de la venta de cigarrillos se destinarán a los recortes de impuestos de la coalición. Asociaciones de salud criticaron por su parte el plan de revertir esta ambiciosa ley que iba a prohibir de manera progresiva la venta de tabaco a partir de 2027. 

«Nuestras comunidades se han pronunciado inequívocamente contra el control que las empresas tabacaleras tienen sobre su bienestar y el futuro de sus familias. Esta acción ignora estas voces comunitarias con el fin de recaudar ingresos para pagar los recortes de impuestos para los más ricos de Nueva Zelanda«, denuncia la asociación de salud maorí 'Hāpai Te Hauora'.

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EP / ABC

La edad mínima para comprar cigarrillos seguirá aumentando. En teoría, alguien que intente comprar un paquete dentro de 50 años tendrá que presentar una identificación para demostrar que tiene al menos 63 años

Este grupo califica el plan como «un golpe desmesurado a la salud y el bienestar de todos los neozelandeses» al subrayar que la población indígena es la que registra las mayores tasas de tabaquismo y enfermedades asociadas, apunta en un comunicado.

En diciembre de 2022, el Gobierno laborista, que perdió el poder en las elecciones de octubre, logró aprobar una norma que establece que los nacidos a partir del 1 de enero de 2009 —y quienes cumplirían los 18 años en 2027— no podrán comprar nunca tabaco legalmente en Nueva Zelanda.

La ley salió adelante a pesar del rechazo del Partido Nacional y la formación de derecha liberal Asociación de Consumidores y Contribuyentes (ACT, siglas en inglés), por entonces en la oposición. Sin embargo, tras los recientes comicios, los nacionales —ganadores en las urnas— formaron una triple alianza con ACT y el nacionalista Partido New Zealand First (Nueva Zelanda Primero) para formar Gobierno.

«La sugerencia de que los recortes de impuestos serán pagados por las personas que continúan fumando es absolutamente impactante», dijo a Pacific Media Network Robert Beaglehole, presidente de la asociación Nueva Zelanda Libre de Humo.

Conforme a la predicción en 2022 del Ministerio de Sanidad, la política antitabaco ayudaría al sistema sanitario a ahorrar hasta 5.000 millones de dólares neozelandeses (unos 3.042 millones de dólares o 2.2778 millones de euros) durante los próximos 20 años en tratar varios tipos de cáncer, ataques de corazón y amputaciones vinculadas al tabaco.