Qué es la hormiga loca, el insecto que invade Barcelona con 'macro colonias'

Esta especie invasora es originaria de África, de ambientes tropicales. La hormiga loca entra a los países mediante el transporte de mercancías, en general por frutas y alimentos importados. A diferencia de los vectores de enfermedades tropicales, en este caso el cambio climático no entra en juego, porque son capaces de adaptarse a cualquier tipo de ambiente.

Noticia Relacionada

La hormiga loca vuelve a invadir Barcelona: localizan varios focos en Montjuic y plaza Cataluña

Dounia Sbai

Su característica principal, y por la que recibe el apodo de 'loca', es por su comportamiento inusual y errático. Nunca viajan en la típica línea recta como el resto de hormigas, sino que se dispersan imitando el desplazamiento de mosquitos o abejas.

Además, cuentan con la habilidad de formar nidos de tamaños inmensos. Este es el punto principal que distingue a la hormiga loca de otras especies: su tendencia a formar 'supercolonias', en las cuales millones de individuos pueden colaborar en una red social y de recursos sorprendentemente compleja. Además, esta especie tiene otra característica especial, es polígina, por lo que puede tener varias reinas en una misma colonia, sin que haya conflictos entre ellas, lo que ayuda a aumentar el número de obreras trabajando en conjunto en el nido.

En cuanto a los efectos perjudiciales, al ser invasora esta hormiga provoca que el resto de especies nativas e invertebrados se desplacen de sus hábitats. Tiene gran facilidad para adaptarse a cualquier ambiente y cuenta con un nivel de dispersión muy elevado, lo que se traduce en que puede encontrar nuevos emplazamientos para sus colonias a gran velocidad.

Según analiza el ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, tiene más impacto social que económico y de hecho se podría considerar una «plaga agrícola», pues puede ayudar en la distribución y proteger a insectos hemípteros como chupadores, cochinillas, pulgones, etc. El mayor mal es social, por su capacidad de bloquear el alcantarillado o entrar y formar nidos en las viviendas de las grandes urbes.

Sus principales formas de erradicación son las mismas que con cualquier otro tipo de plaga de insectos. Se debe eliminar sus fuentes de alimento, para que no tengan comida en las zonas infestadas, y de además de sellar sus colonias, utilizar insecticidas y venenos. Sin embargo, se debe de actuar con rapidez, debido a su capacidad para reproducirse rápidamente.