Europa se seca en pleno invierno y se prepara para un verano sin agua
No solo sufre el sur; Alemania, Inglaterra y Francia miran con preocupación sus embalses. En España, Cataluña prepara restricciones para seis millones de personas
Con datos obtenidos del Observatorio Europeo de Sequía, la Comisión advertía el pasado verano, en el mes de agosto, que el viejo continente se enfrentaba a a la peor sequía «desde hace al menos 500 años». «El grave déficit de precipitaciones ha afectado a ... casi todos los ríos de Europa», avisaba Bruselas en un comunicado.
«La combinación de una sequía severa y de las sucesivas olas de calor ha creado una presión sin precedentes sobre los niveles de agua en toda la UE. Actualmente registramos incendios sensiblemente por encima de la media y un importante impacto en las cosechas», avisaba entonces la comisaria de Cultura e Innovación, Mariya Gabriel.
Este año las cosas no parecen mejorar. La situación del agua en Europa se ha vuelto «muy precaria», advierte un reciente estudio de la Universidad Tecnológica de Graz, Austria, en el que se utilizaron datos satelitales para analizar los recursos mundiales de aguas subterráneas. «Hace unos años, nunca habría imaginado que el agua sería un problema en Europa», aseguró Torsten Mayer-Gürr, uno de los investigadores. «Estamos teniendo problemas con el suministro de agua: tenemos que pensar en ello».
Cataluña, la peor sequía desde 1905
En España la peor situación se vive en la cuenca del Guadalquivir, donde están más acostumbrados a la escasez de lluvias y en Cataluña. Las cabeceras de los ríos catalanes llevan más de dos años asfixiadas por la sequía, y la reserva hídrica que abastece a Barcelona, Gerona y áreas metropolitanas se encuentran solo al 27% de su capacidad.
El Gobierno catalán aprobó el pasado miércoles el decreto que reconoce el estado de excepcionalidad en 224 municipios donde viven seis millones de personas. La medida implica reducir un 40% el agua para uso agrícola y un 15% para uso industrial en las zonas afectadas. Nada de agua potable para jardines ni calles. Las previsiones meteorológicas apuntan a una primavera lluviosa, pero la falta de precipitaciones en esta región es la peor desde 1905. Para revertir la grave sequía deberían caer 50 litros de agua durante cuatro meses seguidos.
La Generalitat está tomando decisiones inéditas como vaciar el embalse de Sau (Barcelona) y redirigir su agua al de Susqueda (Gerona).
El agua es oro y es la única fórmula para preservar los 28 hectómetros cúbicos que aún conserva. Una medida, que la Generalitat considera «extremadamente técnica» y que fue propuesta por el Comité permanente de sequía. Una comisión del departamento de Acción Climática, precisó a Ep, trabaja para garantizar que el traspaso se dé «con las máximas garantías ambientales, de preservación de la fauna y de salubridad» y aprovechamiento del agua, informa Esther Armora.
Un 80% menos de precipitaciones en Francia
En el país vecino también se han avivado los peores temores tras treinta y cinco días sin lluvia. En Francia se teme una sequía más grave y profunda que la del año anterior, que ya fue considerada como histórica. Durante el verano del 2022, unos quinientos pueblos y ciudades francesas sobrevivieron con camiones de agua. Este año la crisis ha comenzado mucho antes, con una reducción de hasta el 80% en el volumen de precipitaciones.
Christophe Béchu, ministro de Transición Ecológica analiza los riesgos crecientes: «Ha llovido menos. Los ríos y los embalses tienen menos agua. Las perspectivas son malas o muy malas». El Gobierno de Emmanuel Macron ha pedido a los prefectos que comiencen a tomar medidas «restrictivas» en la gestión y distribución del agua en las siete cuencas hidrográficas de la Francia metropolitana. Se trata de una medida «preventiva», con el fin de intentar recortar el gasto público de agua, ante una sequía que está comenzando meses antes que el año pasado.
En primera línea de crisis, los agricultores han multiplicado sus advertencias y llamamientos a la solidaridad, con inciertos resultados. En los últimos diez años han desaparecido más de 100.000 explotaciones agrícolas, pequeñas y medianas. La sequía del 2022, aceleró el fin de millares de granjas. En el último Salón de la agricultura, un grupo de agricultores increpó a gritos a Macron, forzando la intervención de los guardaespaldas del jefe del Estado.
Al presidente no se le oculta la gravedad de la crisis y los riesgos crecientes, que ha comentado de este modo: «Sabemos y somos muy conscientes que vamos a estar afectados por serios problemas de penuria de agua. Antes que comenzar a organizarnos, forzados, en el último momento, ante los conflictos que pueden surgir, es prudente que comencemos a planificar nuestra respuesta a la sequía que está llegando», informa J. P. Quiñonero.
Situación de la sequía en Europa
Datos de febrero de 2023
Déficit de lluvia
Déficit de humedad en suelo
Alerta por estrés de vegetación
y humedad del suelo
Zonas en recuperación
Zonas recuperadas
Sin datos
Reserva de agua embalsada
hm³ embalsados
Datos a 27 de febrero
% sobre el total
de cada cuenca
Capacidad total
en hm³
Vertiente
Atlántica
Cantábrico Oriental
Cantábrico Occidental
Miño-Sil
Galicia Costa
Cuencas internas del País Vasco
Duero
Tajo
Guadiana
Tinto, Odiel y Piedras
Guadalete-Barbate
Guadalquivir
84,9%
62 / 73
71,2%
349 / 490
76,7%
2.324 / 3.030
560 / 684
81,8%
17 / 21
80,9%
4.848 / 7.507
64,5%
6.390 / 11.056
62,6%
3.288 / 9.498
34,6%
180 / 229
78,6%
493 / 1.651
29,8%
2.061 / 8.030
25,6%
50,1%
21.112 / 42.380
Total
Vertiente
Mediterránea
Cuenca Mediterránea Andaluza
Segura
Júcar
Ebro
Cuencas internas de Cataluña
38,5%
452 / 1.174
35,5%
402 / 1.140
1.744 / 2.846
61,2%
4.556 / 7.963
57,2%
27,9%
189 / 677
Total
46,7%
7.343 / 13.800
28.455 / 56.069
50,7%
Total peninsular
Fuente: Copernicus y Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico
ABC
Situación de la sequía en Europa
Datos de febrero de 2023
Déficit de lluvia
Déficit de humedad en suelo
Alerta por estrés de vegetación
y humedad del suelo
Zonas en recuperación
Zonas recuperadas
Sin datos
Reserva de agua embalsada
Datos a 27 de febrero
% sobre el total
de cada cuenca
Vertiente
Atlántica
hm³ embalsados /
Capacidad total
Cantábrico Oriental
Cantábrico Occidental
Miño-Sil
Galicia Costa
del País Vasco
Duero
Tajo
Guadiana
Tinto, Odiel y Piedras
Guadalete-Barbate
Guadalquivir
84,9%
62 / 73
71,2%
349 / 490
76,7%
2.324 / 3.030
81,8%
560 / 684
80,9%
17 / 21
64,5%
4.848 / 7.507
62,6%
6.390 / 11.056
34,6%
3.288 / 9.498
78,6%
180 / 229
29,8%
493 / 1.651
25,6%
2.061 / 8.030
50,1%
21.112 / 42.380
Total
Vertiente
Mediterránea
M. Andaluza
Segura
Júcar
Ebro
de Cataluña
38,5%
452 / 1.174
35,5%
402 / 1.140
61,2%
1.744 / 2.846
57,2%
4.556 / 7.963
27,9%
189 / 677
46,7%
Total
7.343 / 13.800
50,7%
Total peninsular
28.455 / 56.069
Fuente: Copernicus y Ministerio para la
Transición Ecológica y el Reto Demográfico / ABC
La lluviosa Inglaterra teme lo peor
En Inglaterra, el período que va del 1 al 20 de febrero fue el más seco desde 1993, un dato que aumenta la preocupación que ya existía por el riesgo de que el país se enfrente, de cara al verano, a una sequía extrema peor que la del año pasado. Al menos así lo creen los expertos, que señalan que los embalses no se han llenado pese a estar aún en invierno y las previsiones meteorológicas indican que la primavera será cálida y seca. Sam Larsen, director de programas y planificación de Water UK, que agrupa a las empresas de agua del país, aseguró en declaraciones recogidas por 'The Guardian' que «la escasez de lluvias está haciendo que la mayoría de los ríos del Reino Unido están por debajo de los niveles normales para esta época del año, lo que significa que hay menos agua disponible para la naturaleza, la extracción agrícola y el suministro público de agua».
Los agricultores y los pescadores son algunos de los más preocupados por lo que se avecina y han levantado la voz de alarma al tiempo que denuncian que el gobierno aún no está preparado para esta crisis. Es la opinión de Angling Trust, una organización de pescadores que pidió a las compañías de agua y al Ejecutivo poner en marcha «medidas mucho antes de lo que lo hicieron en 2022» ya que «no debemos esperar hasta que llegue la crisis» para hacerlo, sobre todo cuando «tanto en Cornualles como en el este de Inglaterra siguen en sequía» y «muchos de nuestros ríos no se han recuperado» aún del año pasado.
Hace unos días, la Agencia de Medio Ambiente de Reino Unido y el llamado Grupo Nacional sobre Sequía informaron en un comunicado de que «después del verano más seco en casi 30 años, los expertos advierten de que otra ola seca y calurosa podría hacer que las condiciones de sequía regresen» este año, mientras «el entorno natural sigue tardando en recuperarse» del impacto del 2022, informa Ivannia Salazar.
Sin nieve en las cumbres alemanas
En Alemania, los meses de invierno están resultado demasiado secos, según el servicio Meteorológico Alemán (DWD), y muy cálidos. Es el duodécimo invierno consecutivo en el que la tendencia se agrava. Peter Hoffmann, del Instituto de Investigación del Impacto Climático de Potsdam, destaca entre las consecuencias más visibles que las crestas de las cadenas montañosas bajas en Alemania, que anteriormente se mantenían blancas sin excepción, acusan cada vez con mayor frecuencia la falta de nieve, debido a las condiciones climáticas templadas. Este desarrollo no solo plantea desafíos para los operadores de turismo de invierno, sino también para los ciclos naturales del agua. «El déficit de nieve de hoy es la sequía del próximo verano y otoño», augura Manuela Brunner, jefa de Hidrología en el Instituto WSL de Davos. Sus datos corroboran la evolución a lo largo de las décadas: la cantidad de sequías causadas por la falta de nieve fue un 15% más alta en el periodo entre 1994 y 2017 que entre los años 1970 y 1993, informa Rosalía Sánchez.
300.000 empresas italianas en crisis
La sequía preocupa al Gobierno de Giorgia Meloni hasta el punto de que le ha llevado a crear la figura de un comisario con «poderes ejecutivos». Se teme que la situación pueda ser crítica en verano. Los grandes lagos están reducidos al mínimo: el Garda está al 35%, Maggiore, al 38% y Como, al 20%. Además, el río Po está casi seco, y sufren también la sequía los arroyos y los alpinos. Las lluvias en el último año se redujeron al menos en un 30%. En Piamonte, por ejemplo, según la Agencia Regional para la Protección del Ambiente (ARPA), el 2022 fue el peor año desde el punto de vista hidrológico de los últimos 65 años: los técnicos registraron una reducción del 60% de la nieve en los Alpes.
Según Coldiretti, la mayor asociación italiana del mundo agrícola, la sequía ha puesto en crisis a unas 300.000 empresas. Para afrontar la sequía, el Gobierno prepara un decreto con medidas que permita gestionar la emergencia. Meloni ha decidido constituir una comisión de control integrada por varios ministros que estarán coordinados con las regiones para definir un plan hidrológico nacional. Su primera reunión fue el pasado miércoles. En una nota de la jefatura del Gobierno se anunció la creación del mencionado comisario que deberá poner en práctica todo lo que programe la comisión de control sobre la sequía.
La prioridad es evitar el racionamiento del agua en algunos territorios, un peligro del que ya advirtieron en los últimos días el Ejecutivo y diversas asociaciones. Según Legambiente, se debe definir de inmediato un plan de racionamiento del agua para usos agrícolas, civiles e industriales, con una reducción de las extracciones, trabajar en la agricultura en la reutilización de aguas residuales depuradas, y dirigir a partir de ahora la producción de 2023 hacia actividades agrícolas que demandan menos agua, informa Ángel Gómez Fuentes.
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