La relajación de las estrategias 'Covid cero' podría causar 2 millones de muertes en un año

Las restricciones de 'Covid Cero' de China han sido objeto de un creciente escrutinio en las últimas semanas, ya que alberga los Juegos Olímpicos de Invierno en Pekín, al tiempo que aplica amplias restricciones para tratar de evitar la propagación de la variante Ómicron, más infecciosa.

Los científicos chinos y los especialistas en salud pública han reiterado la necesidad de mantener los estrictos controles , afirmando que los riesgos de transmisión son demasiado altos y que la infección masiva supondría una presión intolerable para el sistema sanitario.

Los investigadores utilizaron estudios de Chile y Gran Bretaña para calcular la «eficacia de referencia» de las vacunas actuales: CoronaVac en el caso de Chile y las inyecciones de Pfizer y Oxford/AstraZeneca en Gran Bretaña. Estimaron que la eficacia de referencia contra la enfermedad sintomática de las vacunas era del 68,3%. Estimaron que la eficacia de referencia de las vacunas existentes contra la muerte era del 86%. La estimación de la eficacia contra la infección —que resultó ser del 30%— se basó en datos británicos y la eficacia contra la enfermedad sintomática y las muertes se basó en datos extraídos de un estudio sobre CoronaVac de Sinovac en Chile.

Pero incluso con una tasa de vacunación global del 95%, si la movilidad de la población se restableciera a los niveles de 2019, los investigadores estimaron que en todas las regiones con 'Covid cero' se producirían más de 234 millones de infecciones en un año, incluyendo 64 millones de casos sintomáticos y 2 millones de muertes.

«La humanidad debe seguir desarrollando vacunas y explorando nuevas formas de mejorar la protección vacunal contra la infección para eliminar el Covid a nivel mundial », afirma el equipo de científicos chinos en un artículo, publicado el viernes en el boletín semanal del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de China (CCDC).

Para reducir la incidencia del Covid-19 a los niveles de la gripe después de restablecer la movilidad normal, es necesario aumentar la eficacia de las vacunas contra la infección hasta el 40% y la eficacia contra la enfermedad sintomática hasta el 90%, dijeron. Afirmaron que es más importante que las nuevas vacunas sean eficaces contra la infección que contra la enfermedad sintomática o la muerte. «La clave para controlar el Covid reside en el desarrollo y el uso generalizado de vacunas que sean más eficaces para prevenir la infección», afirmó el equipo.

China es la única economía importante que mantiene una política de 'Covid Cero' a pesar de las advertencias de que podría perjudicar el crecimiento. Otras, como Singapur, Australia y Nueva Zelanda , han abandonado la estrategia en favor de lo que los responsables políticos llaman «aprender a vivir con Covid».

«En todo el mundo, excepto en China y Australia Occidental, todos los demás han pasado a la acción», afirmó Jaya Dantas, profesora de salud internacional en la Curtin School of Population Health de Perth (Australia), que calificó el documento chino de «muy pesimista» .

Se trata básicamente de un documento interno: está muy centrado en el escenario de China, y es posible que quieran apoyar lo que el gobierno está apoyando, que es una política de 'Covid Cero'.

China ha redoblado su mensaje de Covid-Cero y sigue precintando ciudades enteras. Los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín se celebran en una burbuja de «circuito cerrado» que algunos atletas han calificado de excesiva.

«Antes pensábamos que el virus podía contenerse básicamente mediante vacunas, pero ahora parece que no hay un método sencillo para controlarlo, salvo con medidas integrales», declaró el domingo Wu Zunyou, epidemiólogo jefe del CCDC, al Global Times, dirigido por el Partido Comunista.