Pañales, cosméticos o árboles de Navidad: dónde están las sustancias químicas que Bruselas plantea vetar

En concreto, el listado europeo plantea restricciones a grandes familias de químicos (no solo sustancias concretas), como los retardantes de llama, relacionados con el cáncer, o los bisfenoles , ampliamente utilizados en plásticos pero que pueden alterar las hormonas humanas. De esta forma, Bruelas evitaría que si se prohíbe un compuesto concreto, se modifique ligeramente su formulación para eludir las restricciones. Según las estimaciones de la agrupación ecologista EEB, la hoja de ruta podría afectar a entre 4.000 y 7.000 sustancias y obligaría a reformular infinidad de productos de uso cotidiano, desde juguetes a cosméticos, pasando por envases alimentarios, construcciones, ropa y pañales.

Además de los retardantes de llama o los bisfenoles, se prohibirían todas las formas de PVC , el plástico menos reciclable y que contiene grandes cantidades de aditivos, y restringirían los llamados «químicos para siempre» , los PFAS, prácticamente imposibles de eliminar del medio ambiente y del ser humano. A ello también se suman unas 2.000 sustancias químicas que se encuentran en pañales para bebés, chupetes y productos para el cuidado de los niños, según EEB.

El PVC es una de las formas de plástico más problemáticas al ser la menos reciclable y al necesitar de otros polémicos aditivos químicos para obetner ciertas propiedades. Según explican desde EEB, se utiliza en una amplia gama de productos, desde juguetes y productos inflables (piscinas, accesorios para deportes acuáticos, camas elásticas) hasta materiales de embalaje, árboles de Navidad artificiales, textiles como «cuero vegano», muebles, zapatos, materiales de construcción.

Se trata del perfluoroalquilo y del polifluoroalquilo (PFAS), una gran familia de sustancias químicas que se encuentran en muchos productos y que contaminan el medio ambiente. Son prácticamente imposibles de eliminar y, por lo tanto, se conocen como «productos químicos para siempre». Los PFAS se utilizan en una amplia variedad de artículos de consumo, desde los envases para comida para llevar hasta revestimientos antiadherentes, ropa resistente al agua y antimanchas, crema solar y cosméticos, incluso hilo dental.

Los bisfenoles son disruptores endocrinos, capaces de modificar el normal funcionamiento de las hormonas, y se utilizan en la fabricación de plásticos como PVC o resinas. Se encuentran, por tanto, en infinidad de productos cotidianos, aunque son los que entran en contacto con la comida los que generan mayor preocupación, ya que puede haber una transferencia y entrar al organismo humano. Su uso está ya limitado en la UE, aunque ahora se ampliaría.

Se utilizan por sus propiedades ignífugas y están incluidos en una amplia gama de artículos para el hogar, como colchones para cunas, muebles y textiles, materiales de construcción y productos electrónicos. Sus efectos, si entran en el organismo humano, son bioacumulativos y se han relacionado con el cáncer o problemas reproductivos.

La Comisión ha incluído también sustancias que se utilizan habitualmente en productos infantiles, al ser los menores especialmente vulnerables a sus efectos nocivos. Se revisarían, por ejemplo, los compuestos utilizados en pañales, así como en juguetes, jabones o cremas.