Nueva Zelanda presenta un plan para elevar progresivamente la edad mínima para adquirir tabaco

«Queremos asegurarnos de que la gente nunca empieza a fumar (...) A medida que crezcan, ellos y las futuras generaciones nunca serán capaces de adquirir legalmente tabaco, porque la verdad es que no hay una edad segura para empezar a fumar», argumentó.

La ministra asociada señaló que el gobierno también legislará para restringir dónde se vende tabaco y solo permitirá productos con baja nicotina en el mercado para reducir las probabilidades de que la gente se vuelva adicta.

Según Verrall, este plan mantiene a Nueva Zelanda en ejemplo de la lucha contra el tabaco , con acciones como prohibir los patrocinios de marcas de cigarrillos en deportes en 1990 o prohibir fumar en bares en 2004.

«Es un día histórico para la salud de nuestra gente», dijo. «Fumar todavía es la principal causa de muerte previsible en Nueva Zelanda y causa uno de cada cuatro cánceres», añadió.

La ministra señaló que los efectos nocivos del tabaco recaían especialmente en las comunidades maorí y del Pacífico, donde la media de fumadores duplica el 13,5% del resto de la población.

El gobierno espera reducir este porcentaje al 5% para 2025 lo que, en su opinión, ahorraría al sistema público 3,6 millones de dólares.