Moderna «calienta» la guerra por la vacuna y anuncia una efectividad del 95%

El anuncio se suma al que otro competidor, la de la farmacéutica estadounidense Pfizer y el laboratorio alemán BioNTech , hizo la semana pasada. Su prototipo tiene una efectividad del 90%.

Ambas vacunas usan la misma tecnología de ARN mensajero , que emplea una versión sintética del material genético del coronavirus para inducir la respuesta inmune. Es una técnica con la que se ha experimentado para el tratamiento de muchas enfermedades, pero que hasta el momento no ha dado resultados. «Ahora tenemos dos vacunas con mucha efectividad, así que es un paso adelante muy importante para estar donde queremos estar para controlar la pandemia», aseguró Anthony Fauci , la principal autoridad del Gobierno de EE.UU. en enfermedades infecciosas, en una entrevista en la cadena NBC.

Fauci es el director de Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas, que ha colaborado con Moderna en el desarrollo de su vacuna. Los resultados preliminares son «impresionantes», aseguró el experto, la cara más conocida y respetada en EE.UU. en la lucha contra la pandemia. «Empecé diciendo que estaría satisfecho con una vacuna con una efectividad del 75%», declaró también a «The New York Times». «Se podría aspirar a tener algo con el 90% o 95% de efectividad, pero yo no lo esperaba . Creía que tendríamos buenos números, pero 94,5% es formidable».

Según los datos de Moderna, 95 de los participantes en su ensayo clínico de fase 3 contrajeron el coronavirus. De ellos, solo a cinco se les había administrado la vacuna. Los noventa restantes estaban entre los participantes a los que se les dio placebo. Once participantes tuvieron casos severos de Covid, y todos estaban entre quienes no recibieron la vacuna. Tanto la vacuna de Moderna como la de Pfizer han mostrado efectos secundarios leves, similares a los de una gripe: fiebre, cansancio, dolor muscular e inflamación en el brazo por el pinchazo, que desparecen en uno o dos días.

«Con estos resultados de efectividad, la vacuna es muy segura», aseguró el investigador español Juan Andrés, director de Operaciones Técnicas y Calidad de Moderna , en declaraciones a Cope. «En cuanto esté disponible para vacunar, voy a ser el primero que me la ponga, junto a mi mujer y mis hijos».

Pese a las buenas noticias, queda mucho para llegar al momento en el que la vacuna consiga enderezar el rumbo de la pandemia, con fuertes repuntes en muchos países del mundo, de España a EE.UU. Tardarán varias semanas hasta que Moderna y Pfizer busquen la autorización de la Administración de Alimentos y Fármacos de EE.UU (FDA, en sus siglas en inglés) y muchos meses hasta que la vacuna se distribuya de forma generalizada.

Según el propio Fauci, las primeras dosis, que se dedicarán a las personas con mayor riesgo y a los trabajadores que están en primera línea de la crisis sanitaria, no se esperan hasta finales de diciembre. Moderna ha asegurado que tendrá unos 20 millones de dosis de su vacuna listas a finales de año. En su fabricación fuera de EE.UU. participará una empresa española, Laboratorios Farmacéuticos Rovi, que producirá la vacuna junto a la suiza Lonza. Pfizer, por su parte, ha asegurado que podrá fabricar unos 50 millones de dosis para finales de año. Ambas vacunas necesitan la administración de dos dosis, así que la disponibilidad inmediata será muy reducida. Fuera de EE.UU., aseguró Andrés, habrá que esperar un poco más: «Está previsto salir en Europa a principios de año».

La carrera por obtener una vacuna viable va más allá de Pfizer y Moderna. Al menos hay otras diez candidatas que están en fase 3 de ensayos clínicos y medio centenar de otros proyectos en fases más temprana, repartidos en muchos países. Pero las de Pfizer y Moderna llevan la delantera, y esta última con una ventaja fundamental: es mucho más fácil de conservar. La de Pfizer necesita congelarse a muy baja temperatura -70 grados bajo cero- mientras que la de Moderna solo requiere 20 grados bajo cero, factible para un congelador convencional. Además, esta última aguanta hasta un mes en un frigorífico convencional y hasta 12 horas a temperatura ambiente. Muchos de los desafíos logísticos que plantea la vacuna de Pfizer desaparecen con la de Moderna.

El presidente de EE.UU., Donald Trump, celebró el anuncio sobre la vacuna y pidió que los «historiadores» recuerden que estos avances se han producido «bajo mi mandato». El presidente electo, Joe Biden, celebró la noticia como «esperanzadora» pero advirtió de que «todavía estamos muy lejos» de un acceso generalizado y hay que mantener las medidas de precaución como la distancia social y el uso de mascarilla.

La mejor recepción a la noticia la ofrecieron los mercados. El índice S&P 500 subía ayer alrededor de un 1%, mientras que la acción de Moderna se disparaba alrededor del 11% .