Identifican las zonas del genoma implicadas en la respuesta al litio en el trastorno bipolar

La investigación, publicada en la revista «The Lancet », es el mayor análisis de genética realizado hasta ahora mediante Genome-Wide Association Study (Gwas) sobre la respuesta del litio, puesto que se han incluido datos de más de 2.500 pacientes con trastorno bipolar, según ha informado este martes la organización en un comunicado. Los doctores Antonio Benabarre, Francesc Colom, Esther Jiménez y Eduard Vieta, de la Unidad y el grupo de investigación en Trastornos Bipolares del Clínic y del Idibaps, junto con la doctora Bárbara Arias y Marina Mitjans , de la Unidad de Antropología de la Facultad de Biología de la UB, han participado en este estudio en el marco del consorcio internacional ConLiGen.

Los resultados del estudio facilitan, según el doctor Eduard Vieta , «por un lado, la identificación de pacientes que pueden responder de forma favorable al litio, en un paso más hacia la medicina personalizada aplicada a la salud mental, y, por otro, también sugieren la existencia de un nuevo mecanismo de acción al litio que podría poner las bases a futuros tratamientos más eficaces y seguros».

El litio es el tratamiento de primera línea para el trastorno bipolar, una enfermedad crónica que se presenta en forma de episodios y que está caracterizada por fluctuaciones en el estado de ánimo; poco se sabe sobre su mecanismo de acción y estudios previos sugieren que la respuesta de los pacientes al litio puede ser una base genética , aunque los resultados no son reproducibles ni concluyentes.

Los resultados demuestran la asociación entre unas variantes genéticas localizadas en el cromosoma 21 -que incluye dos regiones largas de ARN no codificante-, y la respuesta a esta medicación. Para validar este vínculo, los investigadores del consorcio realizaron un estudio con 73 pacientes con litio en monoterapia durante dos años y confirmaron que los marcadores genéticos encontrados ayudan a predecir las recaídas de los pacientes con trastorno bipolar cuando son tratados con litio.