Las heces de las aves perjudican a los alcornoques de Doñana

Los expertos del CSIC han descubierto que en el suelo donde se asientan los alcornoques con más presencia de aves hay una mayor concentración de nitratos y fosfatos . Las heces modifican la salinidad del suelo, hecho que afecta al proceso de fotosíntesis y al uso eficiente del agua por parte de los alcornoques, provocando su desecación.

«El alcornoque puede dejar de ser la especie arbórea dominante en amplias zonas de Doñana. La acción humana hasta mediados del siglo pasado y la exhaustiva depredación de bellotas , debido a la elevada carga de herbívoros existente, ha diezmado a los alcornoques y los condena a morir», ha apuntado el investigador del CSIC Luis Ventura García.

La situación plantea un reto para la gestión de la Reserva. La pajarera cumple un importante rol ecológico: sirve de hábitat reproductivo a siete especies protegidas de aves zancudas, pero sus excrementos deterioran la salud de los alcornoques que les soportan, los cuales, al igual que ellas, forman parte de la biodiversidad del Parque Nacional.

El equipo de científicos ha constatado problemas similares en otras reservas naturales europeas, como es el caso de Polonia . En Sudáfrica, por ejemplo, los elefantes destruyen árboles a su paso; las gamuzas de los pirineos, por su parte, se alimentan de plantas medicinales amenazadas de extinción.

La recolocación de las colonias en otros emplazamientos donde la vegetación sea menos valiosa y más fácil de reponer sería un posible solución para el caso particular de Doñana. Sin embargo, la existencia de un número de parejas de aves tan grande dificulta la puesta en marcha de la medida.