Cierra el último refugio de los «niños de la guerra»

Situado en la localidad madrileña de Alalpardo , se trata de un centro muy especial: desde 1991 acoge a emigrantes sin recursos de más de 65 años y que puedan valerse por sí mismos (válidos). Desde aquí se les busca una ubicación definitiva en sus respectivas comunidades autónomas, aunque a veces la espera puede ser de varios años. Los primeros residentes fueron los llamados «niños de la guerra» , aquellos que fueron apartados de sus familias y enviados a la antigua Unión Soviética o Iberoamérica, pero después se abrió a todo tipo de expatriados. Hasta el momento, por sus habitaciones han pasado más de 400 mayores. Su gestión corresponde a la Fundación Gumiel , creada en 1979 por un salesiano, Víctor Mirón , pero su funcionamiento depende de las ayudas públicas.

Hace varias semanas, la Dirección General de Migraciones , dependiente del Ministerio de Empleo y Seguridad Social , comunicaron a la dirección de la residencia que se imponía un recorte económico que hacía inviable su continuidad.

Según Consuelo Gala , directora de El Retorno, «ya el año pasado nos recortaron el presupuesto diciendo que era una situación puntual. Encima nos deben seis meses, no nos han pagado nada este año, se supone que porque los Presupuestos Generales no están firmados todavía. Pero en cambio, el director general de Migraciones (Aurelio Miras), se fue a Argentina y Uruguay nada más ocupar el cargo, a costa del presupuesto. Estamos pagando con un colchón que teníamos de la Fundación, pero llega un momento en que ya no podemos aguantar más. Ni podemos seguir manteniendo las deudas, ni al personal que trabaja aquí. Cualquier día no cortan la luz y el agua». Lo peor es que nadie les dice si los internos tienes que quedarse tres días, tres semanas o tres meses más.

Las negociaciones con el ministerio fueron infructuosas. De la propuesta inicial de 150.000 euros anuales lograron que el Ministerio subiera, de palabra, hasta 250.000, una cifra todavía insuficiente para el mantenimiento de las instalaciones: «Hubo un momento en que le dijimos a la subdirectora de la dirección General de Migraciones, Yolanda (Gómez), si nos cortan el cátering por falta de pago, "¿qué hacemos?, ¿dejamos a los abuelos en la calle?". Y ella respondió: "sí". Y hay testigos de esto. Nos quedamos alucinados».

Con su cierre, dejará de existir un centro de acogida temporal para estas personas, y la espera para aquellos que desean volver será, a partir de ahora, bastante más larga. De hecho, en el cajón se han quedado tres solicitudes de ingreso.

José Oller, de 75 años, es otro de los alojados en el centro. Se marchó de España en busca de sustento en 1960, a Cuba , y después a Chile , donde trabajó de reportero gráfico en La Nación. Regresó hace tres años y medio, y dice de «El Retorno» que allí el trato «es magnífico, muy familiar, no tengo ninguna queja, más bien al contrario». En este lugar, incluso, encontró una nueva pareja y se casó. A ella la trasladaron a La Coruña poco antes de la boda. Ahora, su reencuentro está más lejos todavía. Y como el resto de los internos, se queja de que nadie del Ministerio vaya allí a dar la cara, a explicarles cuál es la situación, cuál va a ser su futuro.