El conejo europeo pasa a estar en peligro de extinción tras sufrir una dura epidemia

En total, hay 30.178 especies en grave peligro de desaparecer –en las categorías de «en peligro crítico», «en peligro» y «vulnerable»–. Una lista a la que también se han unido la nacra , un gran molusco marino que vive en le Mediterráneo, o el seudoescorpión gigante, el mayor que existe de su familia aunque apenas mide 1,5 centímetros; ambos calificados como «en peligro crítico».

En el caso del conejo europeo, la gravedad de su situación se debe a una oleada de fibre hemorrágica que ha significado el declive del 70% de la población en sus zonas de distribución natural, España, Portugal y sur de Francia. Según recordó ayer la UICN, el conejo juega un importante papel en la alimentación de otras especies amenazadas, como el lince ibérico y del águila imperial.

La actualización lanzada en plena Cumbre del Clima también puso un especial énfasis en los efectos del cambio climático, que «ha contribuido a la disminución de especies», a través de la alteración de los hábitats –como en el caso del tiburón nodriza de cola corta, que suele presentarse en zonas de arrecife– y aumentando la intensidad y frecuencia de los fenómenos meteorológicos extremos –como con el ave nacional de Dominica, el Loro imperial, que ha pasado a estar «en peligro crítico» después de que el huracán María golpeara la isla en 2017–.

Pero no todo son malas noticias. La UICN ha detectado mejoras en el estado de diez especies, como en la cotorra de Mauricio o la trucha bacalao de Australia. Entre ellas también se encuentra el rascón de Guam, un ave muy veloz pero no voladora. Se ha convertido en la segunda ave en la historia –tras el cóndor de California– en recuperarse después de haber sido declarada «extinta en estado silvestre».

El rascón sufrió las consecuencias de la introducción accidental de la culebra arbórea café en la isla de Guam al final de la Segunda Guerra Mundial. Tras años en los que la especie invasora depredó al rascón, en 1987 acabó definitivamente con la especie en su estado salvaje. Gracias a un programa de cría en cautividad , más de 30 años después, el rascón de Guam se ha establecido en la vecina Isla de Cocos. Sin embargo, el ave sigue clasificada como «En Peligro Crítico», a un paso de la extinción.

Sobre la flora, el informe destaca que casi el 25% de las especies de eucaliptos están amenazadas. El motivo: de las 826 que hay, 812 están en Australia y los terrenos están siendo transformados.