Descubren una terapia para prevenir el crecimiento del cáncer de pulmón

Según reseña la revista, el cáncer de pulmón es una de los más agresivos y se ha convertido en una de las causas más comunes de muertes por cáncer en el mundo. Y a pesar de los avances en la biología molecular aún no se conoce completamente a los mecanismos que utilizan las células cancerígenas para crecer y diseminarse por todo el cuerpo.

La publicación hace referencia al Notch, un oncogén (gen anormal) identificado en 2204 como parte importante del desarrollo de las leucemias. Desde entonces, señalan, se ha estudiado la implicación que tiene este oncogén en otros tipos de cáncer. Hace un par de años se descubrió que este gen también estaba involucrado con el cáncer de páncreas y de pulmón.

« Hemos encontrado que esta proteína coopera con el oncogén Ras , un elemento clave en la formación de estos tumores», señaló el investigador Serrano, que hace referencia a que en este estudio se han identificado las vías moleculares por las cuales el Notch regula la proliferación del cáncer de pulmón.

Adicional a esto, el equipo español ha descubierto el efecto terapéutico de un fármaco, el GSI (inhibidor de Gamma-secretasa), que bloquea los daños de manera eficiente. Para ello, los científicos utilizaron ratones genéticamente modificados desarrollados anteriormente por Mariano Barbacid, director del Grupo Experimental de Oncología en el CNIO, que cree fielmente que representan el cáncer de pulmón humano.

«Después de 15 días de tratamiento, los tumores de pulmón no lograron crecer y tampoco se presentaron efectos secundarios», apunta el primer autor del estudio, Antonio Maraver.

El GSI, es una medicina desarrollada hace más de 15 años utilizada para tratar el Alzheimer. Recientemente se ha establecido que este fármaco no es útil para la detención de la enfermedad neurodegenetariva, pero el descubrimiento, de que pueda bloquear el Notch, abre una posibilidad de experimentación para aplicarlo en curas para el cáncer.

Esta investigación está siendo acompañada por ensayos clínicos en humanos dirigidos por Manuel Hidalgo, director del Programa de Investigación Clínica del CNIO.

«Los ensayos desarrollados por Serrano nos llevaron a creer que el bloqueo de Notch podría ser beneficioso para el tratamiento de cáncer de pulmón. Ya hemos tratado una docena de pacientes con un agente dirigido al bloqueo de esta proteína. Estamos ampliando el estudio, pero puedo anticipar que los resultados son muy prometedores», dice Hidalgo.