Menos estudiantes por clase no garantiza mejores resultados

La relación de alumnos por clase, las horas de docencia de los profesores y su retribución son tres indicadores importantes para controlar los gastos en educación . Los padres y los profesores suelen preferir clases pequeñas. Pero los países que invierten en clases más pequeñas no pueden mejorar el salario de los profesores, ni los alumnos disponen de más tiempo de instrucción, ni se ofrece mejor desarrollo profesional a los docentes.

El asunto no es fácil. Pero hay un hecho: entre 2000 y 2009, muchos países han invertido recursos adicionales para disminuir el tamaño de las aulas y el rendimiento académico ha mejorado solo en unos pocos. España es uno de los casos donde ha aumentado la inversión entre 2000 y el 2010 de forma considerable, el tamaño de las clases ha bajado en un 27,6% en ese periodo, y sin embargo las notas de los alumnos en PISA (2005 y 2009) han empeorado. La OCDE llega a esta conclusión: «Por sí solo, reducir el tamaño de la clase no es suficiente para que el sistema educativo mejore, y en cualquier caso es una medida menos eficiente que incrementar la calidad de enseñanza de los profesores ». Además, según la OCDE, «las diferencias entre centros privados y públicos no confirman la creencia común de que las escuelas privadas tienen clases más pequeñas. De media, en los países de la OCDE, hay como mucho un estudiante más por clase en las instituciones públicas que en las privadas en el nivel de la ESO».

Entre el año 2000 y el 2010, las retribuciones de los profesores de la Enseñanza Secundaria Obligatoria se incrementaron en un 14%, mientras que el tamaño de la clase se redujo de media en un 7%.

Según sugieren las pruebas de PISA, «darle prioridad a la calidad de los profesores, antes que al tamaño de la clase, es más efectivo para mejorar los resultados». Los ejemplos de Japón y Corea son llamativos. Tienen un porcentaje considerablemente mayor de alumnos por clase que la media de la OCDE, pero las notas que sacan sus alumnos en PISA son de las mejores. Japón y Corea cuidan más al profesor que al tamaño de la clase, también desde el punto de vista salarial. Finlandia tiene una relación alumnos por profesor menor (20), pero en común con Japón y Corea que estimula al máximo la calidad del profesorado.