Solteros, altos, jóvenes, sanos y serenos

Evitar que haya «grietas» en la seguridad del Papa requiere mucha disciplina por ambas partes, a veces en situaciones de tensión, dejando de lado recelos y rivalidades. El Guardia Suizo tiene que mantener la calma incluso ante la «competencia».

La sangre fría y el dominio de sí mismo es un requisito que se añade a los exigidos para entrar en el Cuerpo: ser suizo y católico, gozar de «buena salud» y de «reputación intachable», medir más de 1,74 metros y tener entre 19 y 30 años pues «somos un Cuerpo joven, y con frecuencia los más viejos tienen dificultades para integrarse».

Aunque el comandante Anrig comentó que probablemente algún día habrá mujeres, el tipo de vida que llevan y el exiguo tamaño del cuartel no lo permiten en estos momentos.

Entre los requisitos de los nuevos reclutas figura también estar solteros y comprometerse a no casarse antes de los 25 años y al menos tres de servicio. El permiso para casarse sólo se otorga de cabo hacia arriba, y si el interesado se compromete a continuar en servicio al menos otros tres años. Es un contexto muy restrictivo, pero se trata de un cuerpo de voluntarios, y el que no esté dispuesto a aceptar esas limitaciones –debidas sobre todo a la escasez de apartamentos familiares en el Vaticano- tiene siempre la opción de marcharse.

Ser un cuerpo de élite supone dedicar horas al entrenamiento físico, las prácticas de tiro y el aprendizaje de nuevas tecnologías de seguridad. Aun así queda tiempo para salir a celebrar algún cumpleaños a la «Tiroler Keller», el restaurante favorito de los Guardias Suizos, casi todos de habla alemana.

Y también para ayudar a los necesitados. Muchas noches, a la hora del tiempo libre, algunos soldados salen de paisano a los alrededores para repartir cajitas con una cena individual a los vagabundos y mendigos que abundan en Roma. Es una tarea que hacen, como todo su servicio, con espíritu de voluntarios. Y por pura generosidad.