El Papa celebra la audiencia general al aire libre por la afluencia masiva de peregrinos

En una nueva audiencia bajo un frio polar, el Papa rezó con cincuenta mil fieles por las cinco religiosas del convento ortodoxo de Santa Tecla de Maalula, secuestradas hace dos días por rebeldes, muy probablemente de un grupo de Al Qaeda que opera en esa zona de Siria. Las religiosas tienen huérfanos acogidos en el convento.

El Papa invitó a rezar «por estas hermanas nuestras, y por todas las personas secuestradas a causa del conflicto en curso. Continuemos rezando y actuando juntos por la paz. Dios te salve, María…». Concluida la oración, el Santo Padre volvió a invocar a «Maria, Reina de la Paz».

El Vaticano sigue con atención el secuestro y hace lo posible por ayudar a la liberación de las cinco religiosas ortodoxas del convento de Maalula , una pequeña población donde continúan hablando en arameo, el idioma de Jesús, y cuyo santuario es visitado no solo por cristianos de todas las confesiones sino también por musulmanes.

Según el obispo católico de Alepo, Antoine Audo, que como presidente de las Caritas de Siria intenta mitigar en lo posible el desastre humanitario, «la superiora y las otras cuatro hermanas fueron secuestradas durante la noche y llevadas a Yabroud, una ciudad cercana, pero no tenemos más noticias».

Según el obispo, el caso es muy grave «pues ha tocado un lugar sagrado del cristianismo . Hasta ahora -¡desde hace siglos!- nunca había sucedido nada similar en Maalula, un lugar sagrado no solo para los cristianos sino también para todos los demás».