La población desconoce las sustancias tóxicas que se esconden tras los cigarrillos

Como explica Marcella Boynton, directora de esta investigación publicada en la revista « BMC Public Health », «una información sobre los compuestos químicos del tabaco accesible para el público y una industria tabacalera más transparente harían que aquellas personas interesadas en conseguir esta información fueran menos proclives a iniciarse en el hábito o más proclives a dejar de fumar. Y es que, simplemente, estarían mejor informados sobre los compuestos tóxicos presentes en el tabaco».

Para llevar a cabo el estudio, los autores realizaron entrevistas telefónicas a un total de 5.014 adultos estadounidenses. Y para garantizar que la muestra fuera representativa de toda la población del país, incluyeron a participantes de todas las etnias y niveles socioeconómicos. Como indican los autores, «algunos de estos grupos, en los que se incluyen personas viviendo bajo el umbral de la pobreza y personas con un bajo nivel educativo, son los más afectados por el consumo de tabaco y sus riesgos asociados para la salud»

De acuerdo con los resultados, el 27,5% de los participantes aseguró haber buscado información sobre los diferentes compuestos químicos presentes en los cigarrillos y el humo del tabaco . Un porcentaje que, sorprendentemente, resultó mayor en el caso de los fumadores activos (34,3%) y de los adultos más jóvenes –edades entre los 18 y 25 años; 37,2%–. Por el contrario, la proporción de no fumadores que reconoció haber satisfecho su interés sobre la composición de los cigarrillos y del humo derivado de su consumo se redujo a un 26%.

En consecuencia, más de una cuarta parte de los adultos estadounidenses asegura –otra cosa es creérselo o no– haberse informado sobre el contenido de los cigarrillos, muy especialmente los más jóvenes y los que ya consumen estos productos. Pero, ¿están bien informados? Pues la verdad es que no. Y es que preguntados por los compuestos químicos presentes en el humo del tabaco, la gran mayoría de los encuestados solo supo aludir a la nicotina.

Es más; los resultados revelaron que hasta un 54,8% de los participantes exigía una mayor información sobre el contenido de los cigarrillos en las propias cajetillas, mientras que un 28,7% preferiría que la información pudiera consultarse en internet . Un aspecto destacable dado que un mayor conocimiento sobre los productos del tabaco podría ‘empujar’ a un 80% a cumplir su anhelo: dejar de tabaco.

En definitiva, concluye Marcella Boynton, «la mayoría del público estadounidense quiere un acceso fácil a la información sobre los compuestos químicos de los cigarrillos y de otros productos del tabaco. Por ello, debe requerirse que la Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA) incremente su actividad para que la información sobre estos compuestos llegue a todos los segmentos de la población, especialmente a aquella más vulnerable al consumo del tabaco y a sus riesgos asociados».

Evidentemente, los resultados, y por tanto las recomendaciones consiguientes, se limitan a la población de Estados Unidos. Pero, ¿podrían también aplicarse a nuestro país? Para ello, tan solo hay que responder a una pregunta: ¿conoce Ud. qué compuestos químicos contienen los cigarrillos?