La pérdida del cromosoma Y, la causa por la que algunos cánceres son más agresivos en los hombres

La clave, según una investigación que se publica en la revista 'Nature' parece ser residir en que, la ausencia del cromosoma Y en las células inmunitarias masculinas afecta negativamente al funcionamiento del sistema inmunitario

Un estudio del Centro Oncológico Integral de la Universidad de Arizona (EE.UU.) explica por primera vez cómo la pérdida del cromosoma Y en las células inmunitarias masculinas afecta negativamente al funcionamiento del sistema inmunitario.

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En los hombres, cada célula del cuerpo suele contener un cromosoma X y un cromosoma Y. La pérdida del cromosoma Y es un cambio genético común y no hereditario en los hombres, en el que una célula inmunitaria de la sangre pierde su cromosoma Y. A menudo se asocia con el envejecimiento. Durante muchos años también se ha relacionado con un aumento de la mortalidad por carcinomas, aunque se desconocía las causas.

Este estudio es el primero en identificar y definir la relación entre la pérdida del cromosoma Y en los glóbulos blancos, las células inmunitarias y los tumores, lo que proporciona información sobre por qué los hombres con pérdida del cromosoma Y tienen un mayor riesgo de cáncer y peores resultados.

«Estos hallazgos representan un gran avance en nuestra comprensión de por qué los hombres con pérdida del cromosoma Y en sus células sanguíneas tienen una mayor mortalidad por cáncer. La razón es que estas células hacen que el sistema inmunitario que se infiltra en el cáncer sea menos eficaz», afirma Dan Theodorescu, director de la investigación.

Y añade: «Esperamos que esto proporcione una pista sólida y un marco de trabajo para que el incipiente campo del cromosoma Y pueda avanzar, de modo que podamos comprender mejor colectivamente todas las posibles implicaciones biológicas de este hallazgo y cómo utilizarlas para desarrollar enfoques más eficaces en la prevención y el tratamiento, lo que se traducirá en mayores tasas de supervivencia para los pacientes».