Un estudio confirma que la vacuna del Covid afectó la menstruación de muchas mujeres

Muchas mujeres han reportado problemas en su menstruación después de haber sido vacunadas, señalan los científicos de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign (EE.UU.) que dirigieron el estudio.

Pero, debido a que en los ensayos de vacunas no se suele preguntar por los ciclos menstruales o las hemorragias, este efecto secundario se ignoró o descartó en gran medida.

En un principio se desestimaron las preocupaciones de los pacientes, reconoce Kathryn Clancy, coordinadora del trabajo.

Sin embargo, otras vacunas, como las de la fiebre tifoidea, la hepatitis B y el VPH, se asocian a veces con cambios en la menstruación, afirma Clancy.

Se cree que estos efectos secundarios están vinculados a un aumento de las vías inflamatorias relacionadas con el sistema inmunitario y es menos probable que se deban a cambios hormonales.

«Sospechamos que, para la mayoría de las personas, los cambios asociados a la vacuna Covid-19 son a corto plazo, y animamos a cualquiera que esté preocupado a ponerse en contacto con su médico para recibir más atención», afirma otra de las autoras del informe, Katharine Lee, quien no obstante subraya que es preciso «reiterar que vacunarse es una de las mejores formas de prevenir que se enfermedad de Covid, y sabemos que tener Covid en sí mismo puede conducir no sólo a cambios en la menstruación, sino también a la hospitalización, Covid prolongado y hasta a la muerte».

Las investigadoras utilizaron una encuesta para consultar a mujeres sobre sus experiencias después de la vacunación. La encuesta, lanzada en abril de 2021, además de solicitar información demográfica y de otro tipo, se centraba en los antecedentes reproductivos de las encuestadas y en sus experiencias en relación con el sangrado menstrual.  

El equipo descargó los datos de las encuestas el 29 de junio de 2021. Sólo se incluyeron en el análisis las personas a las que no se les había diagnosticado Covid-19, ya que el propio Covid-19 se asocia a veces con los cambios menstruales.

El estudio también excluyó los datos de las mujeres de entre 45 y 55 años para evitar que los resultados se confundieran al incluir los cambios menstruales asociados a la perimenopausia.

«Centramos nuestro análisis en aquellas mujeres que menstrúan regularmente y en las que no menstrúan actualmente pero lo han hecho en el pasado», señala Clancy. «Este último grupo incluía a mujeres posmenopáusicas y a aquellas que reciben terapias hormonales que suprimen la menstruación, para las que el sangrado es especialmente sorprendente».

Un análisis estadístico reveló que el 42,1% de las encuestadas que tenían la menstruación informó de un flujo menstrual más abundante después de recibir la vacuna Covid-19. Algunas lo experimentaron en los primeros siete días, pero muchas otras observaron cambios entre 8 y 14 días después de la vacunación. Aproximadamente la misma proporción, el 43,6%, informó de que su flujo menstrual no se había alterado después de la vacuna, y un porcentaje menor, el 14,3%, experimentó una mezcla de ausencia de cambios o de flujo más ligero, informan los investigadores.

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Dado que el estudio se basó en experiencias autoinformadas registradas más de 14 días después de la vacunación, no puede establecer la causalidad ni considerarse como predictivo de las personas de la población general, sostiene Lee.

Pero sí puede señalar posibles asociaciones entre los antecedentes reproductivos, el estado hormonal, la demografía y los cambios en la menstruación de una persona tras la vacunación contra el Covid-19.

Por ejemplo, el análisis reveló que las encuestadas que habían experimentado un embarazo eran las más propensas a informar de un sangrado más abundante después de la vacunación, con un ligero aumento entre las que no habían dado a luz. La mayoría de las encuestadas premenopáusicas no menstruantes que seguían un tratamiento hormonal experimentaron una hemorragia intermitente después de recibir la vacuna. Más del 70% de las encuestadas que utilizaban anticonceptivos reversibles de acción prolongada y el 38,5% de las que estaban sometidas a tratamientos hormonales de reafirmación de género informó de este efecto secundario.

Aunque el aumento del flujo menstrual en algunas personas puede ser transitorio y resolverse rápidamente, los cambios inesperados en la menstruación pueden ser motivo de preocupación, apunta Lee.

«El sangrado intermitente inesperado es uno de los primeros signos de algunos cánceres en las personas posmenopáusicas y en las que usan hormonas de género, por lo que experimentarlo puede generar preocupación y requerir procedimientos costosos e invasivos de detección del cáncer», explica Lee.

La investigadora concluye que sería preciso que « los futuros protocolos de pruebas de vacunas incorporaran preguntas sobre la menstruación que vayan más allá de la detección de embarazos».

El estudio se ha publicado en «Science Advances».