La inmunidad menguante puede aumentar el riesgo de reinfección por coronavirus

La reinfección por el coronavirus SARS-CoV-2 no es infrecuente, aunque se han informado muy pocos casos . Y aún no está claro si esto realmente representa una diseminación viral persistente en lugar de una reinfección genuina. A fecha de hoy, apenas se han documentado más de 45 casos en todo el mundo, cifra anecdótica teniendo los millones de personas infectadas.

A estos habría que añadir el que se presenta ahora en «BMJ» , un hombre de unos 40 años que ingresó en el hospital con una infección leve por covid-19 4 meses después de un episodio inicial de enfermedad grave en abril de 2020.

La primera vez, fue ingresado en el hospital con dificultades para respirar y desarrolló insuficiencia respiratoria y requirió ventilación mecánica y anticoagulantes, así como otros medicamentos.

Estuvo en el hospital durante 2 meses y desarrolló complicaciones graves, incluida una infección adquirida en el hospital (MRSA), hemorragia gastrointestinal, neumonía asociada al ventilador e insuficiencia renal. Cuando se estabilizó, fue posteriormente dado de alta a un centro de cuidados intensivos para su rehabilitación.

La segunda vez , en agosto de 2020, dio positivo por SARS-CoV-2, después de cuatro pruebas negativas de intervalo durante los tres meses anteriores. Permaneció en el hospital solo 1 día.

Dos semanas más tarde ingresó en el hospital con dificultad para respirar; dijo a los médicos que había tenido episodios intermitentes de asfixia, dificultad para respirar y estridor. Esta tercera estancia hospitalaria duró una semana.

Los autores sugieren que esto podría atribuirse a una reinfección con el virus. Los síntomas más leves de esta segunda vez podrían deberse a la inmunidad residual de la primera infección grave.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) sugieren que una prueba de frotis de SARS-CoV-2 positiva dentro de los 90 días de una infección inicial puede representar una diseminación viral sostenida en lugar de una reinfección.

Pero señalan: «A medida que la pandemia de covid-19 ha evolucionado, informes recientes han demostrado que la reinfección del SARS-CoV-2 es posible, de modo que las pruebas positivas del ARN del SARS-CoV-2 durante un largo período de tiempo no necesariamente indican la persistencia diseminación viral de una infección previa por covid-19».

«El papel de la presencia o ausencia de anticuerpos después de la infección inicial en los supervivientes de un primer episodio de covid-19 y su papel en la mitigación del riesgo de reinfección por SARS-CoV-2 no está claramente definido. Sin embargo, es plausible que la disminución la inmunidad o la ausencia de anticuerpos después del primer episodio de infección por SARS CoV-2 puede hacer que uno sea más susceptible a la reinfección», concluyen.

El primer caso confirmado de reinfección se informó en Hong Kong a fines de agosto, y ya se han notificado otros 46, junto con miles de casos sospechosos.

Las personas con SARS-CoV-2 pueden continuar dando positivo durante varios meses sin estar enfermas o contagiosas. Una reinfección se confirma cuando las pruebas muestran que la composición genética de cada virus es diferente en un grado que no puede explicarse mediante la evolución in vivo.