La infección más larga de Covid: más de 16 meses en un paciente británico

Las infecciones tan prolongadas son una excepción . La mayoría de las personas eliminan el virus de forma natural en pocos días, pero el paciente en cuestión tenía un sistema inmunitario gravemente debilitado.

Los investigadores del King's College London y Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust explica que las infecciones crónicas como este caso deben servir para avanzar en nuestra comprensión del Covid y los riesgos que puede presentar.

El paciente contrajo Covid por primera vez a principios de 2020. Tenía síntomas y la infección se confirmó con una prueba de PCR.

Durante 72 semanas estuvo saliendo y entrando del hospital. Y en todos sus ingresos hospitalarios, 43 en total, dio positivo, lo que significa que todavía tenía Covid.

Un análisis de laboratorio detallado reveló que se trataba de la misma infección persistente, y no de nuevos casos de reinfecciones.

A pesar del tratamiento con antivirales, el paciente no pudo librarse de la infección.

Los investigadores matizan que no se trata de un long covid o Covid persistente, en donde el virus se elimina del cuerpo aunque los síntomas persistan.

Uno de los médicos que presentará los hallazgos, Luke Blagdon Snell , señaló a la BBC que el «paciente nunca presentó una prueba negativa. Y podemos decir que fue una infección continua debido a su firma genética: la información que obtuvimos de la secuenciación del genoma viral fue única y constante».

Las infecciones prolongadas son raras pero importantes, dicen los investigadores, porque podrían dar lugar a nuevas variantes de covid, aunque eso no sucedió en este caso.

«El virus todavía se está adaptando al huésped humano cuando las personas están infectadas durante mucho tiempo. Podría brindar una oportunidad para que Covid acumule nuevas mutaciones», señala Snell.

Los investigadores añaden otro dato importante: una persona con una infección crónica podría no ser contagiosa para los demás.