Multa millonaria a eBay por acosar a una pareja: les mandaron cucarachas, arañas vivas y coronas funerarias por sus críticas

La campaña de acoso e intimidación, que se sucedió durante 2019, incluyó el envío anónimo pero sin parar de cucarachas y arañas vivas, una corona fúnebre, un libro para superar la pérdida de un cónyuge o incluso una máscara de cerdo ensangrentada a casa de David e Ina Steiner, una pareja deBoston (Massachusetts) que los puso en jaque con sus comentarios negativos.

Ellos activaron un boletín en línea, llamado EcommerceBytes en el que comentaban la actualidad del negocio de venta electrónica. Allí, en agosto de 2019 publicaron un artículo en que criticaban a eBay a raíz de que saliera una demanda suya contra Amazon por supuestamente robarle empleados.

Ina Steiner reconoció durante su declaración ante el juez, en 2022, que recibió múltiples mensajes acosadores e incluso amenazantes por Twitter, además de extraños mails, que hacían referencias a pacientes con síndromes del intestino irritable o del Partido Comunista de Estados Unidos. También vieron que su dirección aparecía en portales de fiestas sexuales abiertas al público. Lo peor fue, seguramente, la caja con arañas vivas y cucarachas.

«eBay incurrió en una conducta criminal absolutamente horrible», apuntó esta misma semana el fiscal federal en funciones de Massachusetts, Josh levy, en un comunicado en el que hizo hincapié en que, con sus actos, «sometieron a las víctimas a un absoluto infierno, en una campaña petrificante que pretendía silenciar sus informes y proteger la marca».

El fiscal también apuntó a que la pareja quedó «emocionalmente, psicológicamente y físicamente aterrada». Por este caso, de hecho, siete empleados ya fueron despedidos por la empresa y condenados a posteriori por la justicia. Al supuesto jefe de la campaña, le cayeron cinco años de cárcel.

Ahora, eBay Inc. deberá abonar la multa, la máxima prevista para este tipo de casos, para resolver así los cargos penales por las acciones que sus empleados llevaron a cabo contra la pareja, tal y como se acordó judicialmente este jueves. El departamento de Justicia había interpuesto una denuncia penal contra la compañía por seis delitos como el acoso pero también la manipulación de testigos y obstrucción de la justicia.

Desde eBay han vuelto a lamentar la conducta «incorrecta y censurable» y a pedir disculpas a los afectados. Además, sus responsables han puntualizado que la empresa tiene ahora nuevos líderes y que sus políticas y controles se reforzaron para evitar más casos como los de los Steiner.