La Comisión Ballenera Internacional tiene mayoría para frenar el nuevo plan de Japón en el Antártico para 2015-16

De igual modo, Japón planteará el lanzamiento de un nuevo programa de caza científica para la temporada 2015-16 en el océano Antártico; aunque reduciría el número de ejemplares capturados con respecto a años anteriores (unas 250 ballenas minke en 2013-2014).

La iniciativa de Nueva Zelanda se ampara en la resolución del TIJ, que en marzo explicó que «cualquier estado que busque matar ballenas con fines científicos debe argumentar por qué los métodos no letales no constituyen una opción en dicha causa». Y cuenta con el respaldo de las naciones europeas, Australia y Estados Unidos, entre otros miembros de la CBI.

La delegación japonesa presente en Portoroz ha criticado la postura de Nueva Zelanda, pero se muestra cauta y, mientras recaba apoyos, confía en poder llegar a un «acuerdo satisfactorio para todos».

La cita de Eslovenia es la primera desde que Naciones Unidas , a través del TIJ, concluyera hace unos meses que los permisos especiales concedidos a Japón para matar, capturar y comerciar con ballenas en el marco del (acuerdo) JARPA II no tienen fines científicos. Por ello, Japón se vio obligada a cancelar su campaña de 2014-15 en el Antártico.

Otro de los temas que se discutirá con profusión será la creación de un santuario para ballenas en el Atlántico Sur, una petición añosa de Argentina, Brasil, Sudáfrica y Uruguay. Se requiere el 75% de los votos, pero en la pasada reunión de la CBI, en Panamá en 2012, la iniciativa solo alcanzó el 64% de los mismos. La Unión Europea y Estados Unidos se muestran a favor, no así Japón.

Ya existen dos santuarios para ballenas en el océano Índico (1974) y en el océano Austral, en el entorno de la Antártida, (1994), donde Japón ha continuado su captura anual de ballenas.

Ayer, durante la primera sesión celebrada por la CBI se dio el visto bueno a los aborígenes de Groelandia siguieran cazando ballenas para su sustento. A pesar de que los grupos conservacionistas no paran de advertir de que «mucha de esta carne acaba siendo vendida».

Las colisiones con barcos, el ruido submarino, la exploración de petróleo y gas, la destrucción de su hábitat y la contaminación forman parte de la lista de más amenazas a las que se enfrentan las ballenas hoy día. Y, por ello, también se debatirá sobre las mismas en la 65 ª reunión de la CBI, que tiene sobre la mesa otra patata caliente: tomar decisiones que impidan la extinción de dos especies raras de mamíferos. De la vaquita solo quedan 100 ejemplares en el único lugar del mundo donde existen, el golfo de California (México). Y del delfín de Maui solo sobreviven 55 ejemplares en esta isla situada al sur de Nueva Zelanda.