Del dominio occidental y del diésel al coche chino y eléctrico: así ha cambiado la producción del automóvil

La situación del sector en nuestro país se caracteriza por una paulatina recuperación -aunque seguimos por debajo de los 3 millones de producción alcanzados por primera vez en 2000- que se sigue basando en el control del gasto. El impacto de la crisis en el sector queda patente en la evolución del empleo. En 2005, el sector de automoción empleaba a 320.000 personas. En la actualidad, ocupa a 279.000 . Esto representa una reducción de casi el 13% en el periodo analizado.

En 2005, China acababa de superar a Alemania en el ranking de fabricantes mundiales. Alcanzaba por primera vez en su historia el tercer puesto del sector. En aquel ejercicio, EEUU era el primer productor mundial con casi 12 millones de unidades, seguido de Japón que no llegaba a los 11 millones. Han pasado 13 años y China -como ya se preveía entonces- ha dinamitado el sector de automoción.

De hecho, China es el agente de referencia en la industria de automoción mundial . Lo es en términos cuantitativos por ese escalofriante incremento del 388% registrado entre 2005 y 2017, pero también lo es en términos tecnológicos: el gobierno de la República Popular ha impuesto el desarrollo del coche eléctrico como medida de choque para combatir los altos niveles de polución que enfrentan las principales zonas urbanas del país.

Si los chinos se aplican en el desarrollo del coche eléctrico con el mismo entusiasmo con el que han desarrollado su capacidad industrial en el sector en los últimos trece años, es razonable concluir que fabricantes como Toyota o Tesla pueden encontrarse con una nueva horma para su liderazgo en este segmento .

En 2017 se produjeron 97,3 millones de vehículos en todo el mundo. Esto representa un 2,4% más que el ejercicio anterior . Todas las regiones, excepto América han aumentado su producción de vehículos. En la actualidad, la zona de Asia-Pacífico fabrica más de la mitad de los automóviles del planeta. Hace poco más de diez años, el polo occidental (Norteamérica y Unión Europea) detentaba esta hegemonía, el emergente bloque asiático estaba liderado por Japón y la producción mundial de vehículos se decantaba por los modelos diésel.