El barco para las prospecciones próximas a Canarias empleará hasta 210 trabajadores

El barco, como ha avanzado este periódico, fue contratado en el tercer trimestre del año 2012 y, por sus notables características técnicas, una vez terminado y botado en Corea del Sur, tendrá la capacidad de perforar en «aguas ultraprofundas»: hasta 12.000 pies de profundidad de lámina de agua y hasta 40.000 pies de suelo marino.

Prestaciones de última generación que cubre con creces la exploración planificada en las aguas profundas próximas a Canarias, en torno a los 3.500 metros. La multinacional propietaria, Rowan Companies plc. ha expresado a través de su vicepresidente ejecutivo, Mark Keller, la importancia de esta unidad, junto a las otras dos que están construyendo en paralelo, por su versatilidad y especialización en sondeos a grandes profundidades mar adentro.

La empresa constructora, Hyundai Heavy Industries, prevé entregar el buque en Corea del Sur a finales de 2013 y, una vez estrenado, Repsol prevé comenzar la investigación exploratoria en las las zonas contratadas durante el primer trimestre de 2014.

En este sector, este modelo de barco recibe el nombre de «buque de posicionamiento dinámico», ya que puede permanecer inmóvil en alta mar, incluso en condiciones meteorológicas adversas, sin desplazarse un ápice. Funciona con unos motores especiales que posibilitan que pueda quedarse quieto, impertérrito, sin necesidad de anclarse mientras trabaja. Además, cuenta con un mini robot que controla todas las operaciones en las profundidades marinas.

El «Rowan Renaissance» está dotado, asimismo, de tres grúas de 100 toneladas; dispone de una cubierta variable con capacidad de carga de 20.000 toneladas y cinco bombas de lodo, entre otros.

Cuando el barco recale en las zonas de sondeo, también al este del Archipiélago canario, requerirá de otro barco y de un helicóptero a modo de apoyos logísticos, así como de suministros diversos. Apoyos que también permitirán reforzar la seguridad durante la estancia y operativa del buque en alta mar, indicaron fuentes del sector a este periódico.

Durante el primer año, la tarifa aproximada que Rowan Companies plc. calcula percibir con el buque en el oeste de África ronda los 624.000 dólares al día, dependiendo de la zona de trabajo. Los dos años siguientes, en el Golfo de México, en torno a 614.000 dólares al día, según estimaciones de Mark Keller, quien ha asegurado que, a tenor de la «fuerza» del mercado de aguas ultra profundas y la demanda buques de perforación, creen que «el mercado está dispuesto a absorber unidades adicionales (barcos)» para trabajar a estas profundidades.

Actualmente, estudian los requisitos de 23 peticiones de exploración en este tipo de aguas.