Rasmussen matiza a Panetta: La OTAN «sigue comprometida» con Afganistán hasta 2014

Rasmussen hizo referencia al calendario pactado en la cumbre de Lisboa del año pasado por el cual las tropas de combate se retirarían a finales de 2014. «La OTAN sigue comprometida con esa decisión y ese calendario». Subrayó, además, que cualquier cambio de plan debe ser coordinado por los aliados. No obstante, reconoció que la misión ISAF en Afganistán está en la fase «del combate a la asistencia» a unas fuerzas afganas que, anunció, ya controlan «la seguridad del 50% de la población afgana» y realizan «el 40% de las operaciones de combate».

«En la Conferencia de Lisboa se fijó una ruta de transición. En eso estamos, esperamos ceder la seguridad de la última provincia a las fuerzas afganas a mediados de 2013», aseguró Rasmussen en su llegada a la reunión de ministros de Defensa de los 28 países aliados, la cual supone el estreno internacional del ministro español, Pedro Morenés , que prevé mantener un encuentro con su homólogo estadounidense .

Tras la cesión esta semana del distrito de Qala i Nao , España prevé transferir en 2013 los distritos más peligrosos de la provincia de Badghis donde está el grueso de la fuerza española en Afganistán (1.500 militares en total) y donde España lidera el equipo de reconstrucción territorial.

Las fuerzas del ANA (siglas del Ejército afgano) asumirán la seguridad de Muqur y Murghab, distritos clave donde se están contruyendo la carretera conocida como «Ring Road» y la ruta Lithium, cuya construcción se prevé terminar este mismo año.

Antes de la primera reunión ministerial de los 28 países de la OTAN, el secretario de Defensa estadounidense se reunión con los ministros de los diez principales países contribuyentes a la misión en Afganistán, entre ellos España.