Mykolaiv, ciudad del dolor

«Aquí nos hemos acostumbrado a vivir con el miedo y los bombardeos rusos desde el inicio de la invasión», cuenta Olya. «Ahora las cosas están mucho mejor, nos siguen bombardeando cada día pero con menos intensidad y eso se debe a que nuestras tropas están ganando la batalla por Jersón».

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Álvaro Ybarra Zavala

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Olya decidió no abandonar Mykolaiv, siempre quiso quedarse en su tierra y no ceder ante el miedo de la amenaza rusa. «A mi calle llegaron los tanques rusos y los soldados estaban por todos lados. Recuerdo que fueron días muy tensos porque nuestras unidades de defensa territorial les combatieron calle por calle hasta que les forzaron a retroceder las posiciones. No podíamos salir de casa, no teníamos comida, fue un verdadero infierno», recuerda. No puede evitar ponerse nerviosa recordando aquellos días tan traumáticos.

Desde el día de la invasión, la toma de Mykolaiv se convirtió en una obsesión para las tropas rusas. Ante la frustración de no lograr su objetivo, los ataques de su artillería se dirigieron contra la población civil y su infraestructura básica. Basta darse una vuelta por la ciudad y lo primero que uno ve nada más llegar son las colas de gente cargada de botellas y garrafas vacías que esperan para conseguir unos litros de agua potable. «La artillería rusa destruyó nuestro sistema de abastecimiento y ahora solo sale agua salada de los grifos», nos dice Iryna mientras, con paciencia, llena una garrafas en compañía de su padre. «No es fácil la situación. Aquí venimos cada mañana para abastecernos, pero lo que más me preocupa es el invierno ya que la electricidad falla y los ataques contra nuestras instalaciones continúan. Los rusos quieren aniquilarnos en invierno, pero nosotros no nos rendiremos. Putin no logrará doblegarnos», asegura.

Aunque las últimas 24 horas han sido inusualmente tranquilas en Mykolaiv nadie se fía. En cualquier momento la ciudad puede ser atacada con drones, misiles o bombas. Una realidad que, por desgracia, las cifras corroboran con un siniestro registro de 148 fallecidos civiles, dos de ellos menores, y más de 800 heridos graves.

Entre los heridos graves y recuperándose en uno de los hospitales de la ciudad se encuentra Valentín. Fue herido durante un bombardeo de la artillería rusa. Un proyectil impactó de lleno en su casa en la localidad de Lymany (extrarradio de Mykolaiv) hiriéndolo de gravedad y llenando su cuerpo de esquirlas. «Todo sucedió muy rápido. Ni siquiera sonó la alerta antiaérea. Yo estaba arreglando una estantería en el salón de mi casa cuando la bomba impactó. Lo siguiente que recuerdo fue un dolor intenso y sentir como la vida se me iba. Me trajeron rápido al hospital y ya estoy prácticamente recuperado», nos cuenta.

Mykolaiv se convirtió desde el inicio de la invasión en un lugar de refugio para miles de ucranianos que huyeron de sus casas en la región de Jersón con la llegada de las tropas rusas. Durante las primeras semanas de la guerra se instalaron en refugios improvisados mientras la ciudad luchaba por no caer en manos rusas.

A uno de esos refugios improvisados llegó Svidlana junto a sus dos hijos huyendo de una aldea muy próxima a Jersón que fue ocupada por las tropas invasoras. Ahora se encuentra en un albergue de la ciudad organizado por la gobernación local de Mykolaiv.

Vive en una pequeña habitación sin ventanas ya que, al tener dos niños pequeños, la responsable del albergue decidió meterla en la habitación más segura frente a la bombas. «Ahora estoy tranquila. Estamos relativamente a salvo y la gente de Mykolaiv me ha ayudado muchísimo. Mis hijos reciben aquí asistencia como si fueran a una guardería y entre todos llevamos esta situación tan dura. Pero lo importante es que estamos vivos», asegura. Svidlana está sola y evita hablar de su marido. Ella acaba de llegar a la treintena y ninguno de sus hijos supera los cuatro años, pero la pequeña familia ya forma parte de la interminable lista de viudas y huérfanos que trajo consigo la guerra.