Japón desata la tensión con China y Corea del Sur

Mientras el emperador Akihito y el primer ministro nipón, Yoshihiko Noda, rezaban por las víctimas de la contienda en una multitudinaria vigilia celebrada en Tokio, dos miembros de su Gobierno airaban a Pekín y Seúl visitando el controvertido santuario de Yasukuni.

El motivo es que en dicho templo sintoísta, enclavado entre el Palacio Imperial de Tokio y el Museo Militar de Yushukan, se veneran las almas de los 2,5 millones de soldados japoneses caídos en acto de servicio entre la Restauración de la dinastía Meiji (1866-69) y el fin de la Segunda Guerra Mundial (1939-45). Entre ellos figuran más de un millar de criminales de guerra – 14 de ellos de primera clase – ejecutados por los Aliados al término del conflicto, como el general Hideki Tojo, quien ordenó el ataque a Pearl Harbor. En secreto, todos ellos fueron incluidos en 1978 en el Registro de Almas del santuario de Yasukuni, por lo que cada peregrinaje de los políticos nipones supone una grave ofensa para los países que más sufrieron su ocupación imperial, como Corea o China, donde se calcula que perecieron entre 20 y 30 millones de personas desde 1931 hasta la conclusión de la contienda.

En esta ocasión, han sido el ministro de Transportes, Yuichiro Hata, y el presidente de la Comisión Nacional de Seguridad Pública, Jin Matsubara, quienes han vuelto a servir la polémica al acudir al santuario. «Vengo a título personal para recordar a los antepasados que establecieron los pilares de la prosperidad que vive hoy Japón», indicó Matsubara a los periodistas allí congregados.

Esta es la primera visita que miembros del Ejecutivo efectúan a Yasukuni desde que el Partido Demócrata de Japón (PDJ), de centro-izquierda, desalojó del poder al Partido Liberal Democrático (PLD) en 2009. Entre 2001 y 2006, el entonces primer ministro, Junichiro Koizumi, acudía cada año al controvertido santuario, levantando las consiguientes protestas de China y Corea del Sur. Aunque el PDJ había renunciado a tales peregrinajes para mejorar las relaciones con sus vecinos, la presencia de los dos ministros en Yasukuni se interpreta como un síntoma de la división entre sus filas.

Además, llega en el momento más inoportuno en medio de las disputas territoriales que enfrentan a los países asiáticos. Para empezar, el presidente surcoreano, Lee Myung-bak, acaba de visitar las islas Dokdo (Takeshima en japonés), que reclama Tokio. Mientras tanto, un grupo de activistas pro-chinos de Hong Kong y Macao se han acercado a las islas Diaoyu (Senkaku en japonés), por las que pugnan Pekín y Tokio.

Aprovechando esta escalada de la tensión, Lee Myung-bak ha vuelto a criticar a Japón por las atrocidades cometidas durante la Segunda Guerra Mundial, en especial por usar a 200.000 «mujeres del consuelo» como esclavas sexuales de sus tropas. 67 años después de la contienda, y del fin de la ocupación nipona en China y Corea, la tensión diplomática empaña la prosperidad de las potencias económicas en Extremo Oriente.